符儿放心不下，隔了一排，又寻着一间挂“佛桑花”牌子的小隔间。经前一事，符儿不再贸冒然。一阵刺探，发明其窗未严关，其床亦空无人，遂觉奇特。爬窗而入，乃闻拨水之声，于绣花屏风后藏一男一女鸳鸯共浴。
正说着，两兄弟便一前一掉队入这远近闻名的七宝楼。
浑水摸鱼在摆布，
约莫三十余步，便走到了巷子的绝顶，只见一门挂一帘，帘上从右至左绣着两个大字：“虎穴”。遂知那紫衣女子并未作假，因而掀帘乃入，面前之景不但瞪大了符儿的眸子子，竟连下巴也忘了收回来。
“别跟我耍花腔，快奉告我，人在那边？路如何走？”符儿狠狠地掐住紫衣女子厉声问道。
过了好一阵，女主娇嗔道：“官人快言闲事，到底如何个摸鱼法？”男主遂言：“实易也！百姓种粮食得缴税罢？贩丝贩茶也得缴税罢？凡下缴上之税，吃一截：初年，收民十石，则存七交三；翌年，存八交二；复年，存九交一，这叫‘吃下’。君主意之逐年愈少便会赈灾以济民。凡上补下之资，舔一舔：足十石，七品一舔，余三；八品一舔，余一；九品一舔，则全无矣。行话称‘舔上’。居于链中之人，不管身处何位，‘舔上吃下’一旦成风且无人揭举，想不敷裕都难。”
本来，这“虎穴”地宫便是在围衬着七宝楼的“龙潭”底下硬生生凿出来的，是以宫顶及其四壁上偶现斑斑点点的绿水之痕，映着略微暗淡的烛火微光，显得奥秘而含混。这地宫里的人虽不比大堂的多，但仿佛更加鼓噪。
符儿听闻“七宝楼”三字，紧着问：“关七宝楼么子事？”胡子小二解释道：“传闻有三位刚出道的花女人本日挂牌子，正巧又逢着过节，客人都去七宝楼喝花酒去了。”符儿问：“‘挂牌子’是个甚么兴法？”
符儿浑身打了个寒噤，快速闪离其间形色，往里跑一阵，豁然现出一大汪池水来。池内池外皆是敞怀之男人与薄纱之女子，相互追逐，举止轻浮。间或有一二酒醉之人摇摇摆晃地拦住符儿，念叨些俗不成耐的言语。符儿眼望着这些地宫里衣衫不整的混迹之人便心有不悦，何如心急三位姊姊，便捂开口鼻搜索而入。
说也奇特，昔日这小店买卖虽不算太好，但大堂里七桌八桌也常满着客，本日过节却连一两桌也凑不齐。公然，店小二腿脚也出奇的勤奋，落座后才三言两语，一盘卤牛肉，一碟煮花生，一壶烧春酒像变戏法似的全都摆上了桌。
果然名不虚传！傍晚时的成都府早已人渐希少，入夜后的七宝楼倒是人头攒动，灯火透明。入得楼堂，两兄弟便被其间人流冲撞得形单影只，赵九死力地寻着符儿，符儿却一心只想尽快找到自家姊姊。何如身处乱烘烘的人流中没法埋头，竟连通达之红也失了效力，没法收到三位姊姊的回应，符儿甚为捉急，只好四周探听，恐怕姊姊们遭人算计。
入门往左一隔间里尽是杯碟碰撞之声，一群人围着一张长桌喊着“大！大！大！”而后便是一阵嘘声。
赵九随口问：“你们这店明天如何这么冷僻？”小二略有些无法道：“哪只我们这店冷僻，全成都的好买卖都被七宝楼给抢走了。”
虎穴龙潭，暗黑目炫，没法无天。
女主噗嗤笑道：“怪道要‘搅合’，待水一浑，官人岂不是便能浑水摸鱼！”男主转过身来，望着女主大笑道：“哈哈，还真被你言中。”