羊马城内数万军士当即兵分两路，一起若大水般涌向北城之太玄门，呼号着：“赶楚狼，树国威！”另一起则如蜂巢般扑向西城之乾正门，高喊着“杀奸相，建功名！”
“且让臣妾为圣上排忧解烦罢！”花蕊夫人跪坐于侧榻，柔嫩的十指悄悄地切近孟昶头穴，和缓地揉搓着。孟昶感知半晌，目光投向花蕊切近之前额，闭目沉吟道：“夫人尽可重度些。”花蕊得令，层层加了些力道。
晚风再次撩起幔帐，烛影斜长。掌灯之人接连换了两盏灯火，孟昶天子还是端端地坐于榻上。花蕊夫人似睡非睡地伏在孟昶柔膝上，两人睁着双眼，直至风微静，天微明。
听于此，安氏恍然大悟，便将傍晚与其兄会晤之见闻一股脑全倒了出来：“兄长奉圣上口谕，领乡中兵马围捕贼相张业。岂料贼子放肆，死光临头仍不忘欺侮家兄，将那‘茶酒库吏’之旧事一一翻检，企图灭兄长之势，藐圣上之威。又手持虎符矫作中正之态，借以诽谤彭州官军为‘野士’，更以虎符执掌之名，诬兄长为叛将，图谋不轨如此。”
孟昶几番变更姿势，毕竟坐立起来，再次握住安婕妤之手，眼角含霜，喉头震颤：“安氏，朕此番深夜急传，只为紧握爱妃之手！日里多亏你兄妹二人互助，朕方才得见月色如许。想若未有家兄为朕外驱豺狼、内捉豺狼，这承乾殿早已变更贪吃之穴，甚有未敢尽想之殛毙矣。”
“夫人觉着朕又如何？”
点几根烛火，映照着微明的承乾殿，心不足悸的孟昶天子如何也不能安睡，趁着月半之际唤来两位与之出世入死的妃嫔秉烛夜谈。忽明忽暗的灯火，随风摇摆的纱帐，伴着这位弱冠之年不足，而立之年不敷的少年青叹，显得愈发昏黄而伤感。郁积于胸的清痰在喘气与咳嗽间震颤，映入安婕妤之眼，痛彻花蕊夫人之心。
蛇影回旋。
晴丝又铺垫，
“本日事……”孟昶本要起这话头，却又立马打住，“不说也罢。”随之微微叹了口气，只手拉着安氏，却又翻过侧身，仰躺于榻，圆睁着双眼盯着廊柱上绘着的玄宗与杨妃月下品荔枝图，默不作语。
“皇上为何不问臣妾金面骑士之事？”
“广政十一，时逢花朝乱世。蜀中有大患，昭然不羁，企图篡朝而自主。自先世以来，孟氏一族奉天承命，主西蜀之责，善生民之利。摆布臣老，功高苦劳，虽则行事偶失，念及甥侄无咎，又驭才了得，乃加上于相，分司三足，可谓至仁至义矣。岂料权益在手，更加率性：倚势骄横，形骸放荡；私置监狱，敲骨剥髓；卖官鬻爵，暴敛厚贿；勾搭内乱，沦为民贼。今亲登西北寨，凭栏北眺，唤羊马数员虎将，聚彭州五万俊彦，外御劲敌，内除民贼，祛朝堂之毒，解生民之苦。朕仰仗弟兄勇猛，眼明蹄疾，精力量概！孰能执而杀之，当卫国前锋，论功行赏！”
“蕊儿--”孟昶止其言语，虽还是端坐榻上，却现手脚冰冷，额首豆汗，“朕心戚戚焉！”花蕊跪坐一旁，头枕着孟昶屈膝，心心念念叨：“妾心戚戚甚矣！白天之事如梦，步步惊心，如履薄冰。干脆圣上勇敢，以策画取胜，乃使花蕊心境稍许平复，得此良辰与夫君靠近。”
摸索。
“安氏--”孟昶斜躺在起居软榻上呼喊着。