内容
为天有眼兮何不见我独漂流？为神有灵兮何事处我天南海北头？我不负天兮天何配我殊匹？我不负神兮神何殛我越荒州？制兹八拍兮拟排忧，何知曲成兮心转愁。(中间）
越汉国兮入胡城，亡家*兮不如无生。毡裘为裳兮骨肉震惊，羯羶为味兮枉遏我情。鼙鼓喧兮从夜达明，胡风浩浩兮暗塞营。伤今感昔兮三拍成，衔悲畜恨兮何时平。
后代影响
古曲·胡笳十八拍编辑
现有传谱两种，一是明朝的《绿绮新声》（1597年刊本）和《琴适》（1611年刊本）中与歌词搭配的琴歌，其词就是蔡文姬所作的同名叙事诗；二是清初的《澄鉴堂琴谱》及厥后各谱所载的合奏曲，后者在琴界传播较为遍及，尤以《五知斋琴谱》中的记谱最具代表性。
重金赎回文姬，因而她写下了闻名长诗《胡笳十八拍》，论述了本身平生不幸的遭受。琴曲中有《大胡笳》、《小胡笳》、《胡笳十八拍》琴歌等版本。曲调固然各有分歧，但都反应了蔡文姬思念故里而又不忍骨肉分离的极度冲突的痛苦表情。音乐委宛哀痛，扯破肝肠。
东风应律兮暖气多，知是汉家天子兮布阳和。羌胡蹈舞兮共歌颂，两邦交欢兮罢兵戈。忽遇汉使兮称近诏，遣令媛兮赎妾身。喜得生还兮逢圣君，嗟别冲弱兮会无因。十有二拍兮哀乐均，去住两情兮难具陈。
唐朝琴家黄庭兰以擅弹此曲著称。李颀有《听董大弹胡笳》诗：“蔡女昔造胡笳声，一弹一十有八拍，胡人落泪沾边草，汉使断肠对客归。”就是对该曲内容的概括。现存的乐谱最早见于1425年发行的《奇异秘谱》本，称“大、小胡笳”，都是无歌词的器乐曲。可唱的琴歌《胡笳十八拍》，初见于明万历三十九年（公元1611年）孙丕显所刻的《琴适》中，也就是现在最风行的谱本，其歌词即文姬所作的“我生之初尚有为……”。音乐根基上用一字对一音的伎俩，带有初期歌曲的特性。从第一拍到第九拍，以落第十2、十三两拍，都有一个不异的序幕，有受汉朝相和大曲影响的陈迹。全曲为六声羽调，常用降低的徵音（升5）和模进中构成的高音（升1）作为调式外音。情感悲惨冲动，动人颇深。
蔡琰的平生非常悲惨。暮年其父蔡邕因上书抨击朝政开罪而被放逐。遇赦后，因为寺人仍然把持朝政，蔡邕担忧被谗谄，不敢回洛阳。就如许，蔡琰跟着父亲逃亡江湖十二年。蔡琰十六岁时嫁给河东卫仲道，不幸丈夫早死，蔡琰只好回到娘家居住。董卓被诛后，蔡邕因为感喟董卓的运气，为司徒王允所不容而被杀。兴闰年间（公元194—195年）天下大乱。战乱当中，蔡琰为匈奴所掳，身陷南匈奴，为匈奴左贤王妻达十二年之久，并生有两个小孩。
蔡琰在匈奴糊口了十二年，因此她晓得汉、胡音乐。《胡笳十八拍》是蔡文姬按照匈奴乐器胡笳的特性而创作的乐曲。她在该曲中将汉、胡音乐完美地融会在一起，从而使《胡箔十八拍》成为当代少有的中外连络的结晶。
我非贪生而恶死，不能捐身兮心有以。生仍冀得兮归桑梓，死当埋骨兮长已矣。日居月诸兮在戎垒，胡人宠我兮有二子。鞠之育之兮不耻辱，愍之念之兮发展边鄙。十有一拍兮因兹起，哀响缠绵兮彻心髓。