小叶子认得字，她凑过来看了一眼，吃惊的说道：“一百八十两，这么多银子哩？”
平常在乡间，小叶子每日想的就是穿饱穿暖，以后跟着她娘到了县城，世面也见了一些，特别是自打她娘病了，家里前前后后都是她来操守，短短的光阴就将她磨练的跟个大人普通，她不平气的说：“一百八十两银子罢了，我和娘又不是懒人，我就不信凭着咱俩，还不能赚到这一百八十两银子！”
顾三娘神采大变，不消说了，沈拙当的玉件必然非常金贵，这又是他母亲留给他做念想的，她就是再不济，也不会去割人家的肉来补助她自家。
比及罐子里煎好的茶不烫了，沈拙倒了一碗给顾三娘，顾三娘伸手接了过来，趁着她吃茶的时候，沈拙细细打量着她，她鬓边的白头发因吃了人参，已转黑了很多，沈拙本想劝她再去买一根人参返来，那顾三娘倒是千万不肯了。
沈拙乞贷给顾三娘的事并没有瞒着秦大娘，当然这也瞒不住，都是住在同个屋檐底下，恨不得各家一日三餐的吃食都清清楚楚，这事还是沈拙主动奉告秦大娘的，他只说借了银子给顾三娘治病，却没有细说银子是打那里来的，为免被外人嚼舌根，他又请秦大娘不要对外张扬此事，秦大娘本就不是那起长舌妇人，自是一口承诺，只是她内心却不免要计算一番，她想着沈拙为了顾三娘，这般的出钱着力，难不成是看中了顾三娘？要说他俩各自带着孩子独居，品德边幅也算班配，如果真成了一家人，倒也是一桩美事。
顾三娘低头笑了一笑，说道：“你也是个促狭鬼，人家好好的闺阁蜜斯被你们这群男人看了去，还要遭你们拿来讽刺。”
“你傻了不成，我这病只须好好将养就是，并不需你典押东西来救我，你速速把这些都退了，去当铺里把你的玉件赎返来。”
转眼到了年底，沈拙又来给顾三娘看了几次脉，还重新开了方剂，药量也减了大半，顾三娘不必每日吃那苦死人的药汁，就连饭也比先前吃很多了，这日，顾三娘坐在院子里晒日头，手上有一搭没一搭的打着络子，再过十来日就要过年，县城比昔日热烈了很多，就是坐在院子里，也能听到走街穿巷的叫卖声。
沈拙被顾三娘这般急眉赤眼的斥责了一番，既不气又不恼，他仍旧端方正的坐着，暖和的说道：“东西是死物，总比不上性命要紧。”
顾三娘见内里还冒着热气，闻了一闻，另有股淡淡的酸味，便望了他一眼，笑道：“就你主张多，我传闻城里的孙举人办了一个梅花会，还邀了很多读书人同去吟诗作对，人家也给你下了帖子，你为甚么不去？我虽说没读过书，私心想着多跟他们交友，总不是好事。”
这时，沈拙说话了，他赞成的看了小叶子一眼，又转头望着顾三娘，嘴里说道：“你不过是病了一场，怎的连胆量也小了，平常你可不是这畏首畏尾的性子，小叶子都看得明白的事，你却还要钻牛角尖？”
迎着顾三娘质疑的目光，沈拙哭笑不得，他说：“这些银子和药你尽管接着，如果实在不安，你尽管养好身子，等今后病好后再想体例还给我便是。”