虞小渔擦着眼睛,轻声哭泣:“住在河边,发了大水,爹爹娘亲只仓促将我推出去,一眨眼的工夫便被冲走了……”天然,骸骨无存。
春季恰好,万里无云,橘红色的暖阳向遍植松柏的天井中倾倾洒洒地投下一片温暖柔光。
看完邸报,瞥眼一瞧——白纸还是白纸,哪怕一滴墨汁也未沾上,棠辞曲起食指在虞小渔的脑袋上悄悄一敲:“昨日是谁说背好了,才闹着去慈幼院帮手的?”
扎着松坚固软的发髻,身披粉嫩轻纱,清风一吹,两袖鼓鼓,乍一看只觉得是观音菩萨贴身的小孺子。可即使连日来大鱼大肉的豢养着,仍旧脸颊清癯,几近凸起下去,犹记得第一日见她还穿戴不知从哪儿捡来的褴褛衣服,袖子与裤脚和身量比拟都长了一大截。懂事聪明,也不似别的小孩儿隔三差五肇事,除了总不循分地想着去帮手施助,再没闹出令人不悦的变乱。
是时,柔珂从灶房内端出一碟糕点,走近两人,闻声虞小渔所说,虽是童言童语,仍旧被简短的几句话在双颊上勾画出淡淡绯色。
棠辞点点头,抬手摸了摸她的后颈,微浅笑问:“要与我们一道归去么?都城四方辐凑,好吃的、好玩的、都雅的……应有尽有。”
虞小渔咧着白牙笑得畅怀,天真烂漫地解释:“昨日去溪边捕鱼,你惹柔珂姐姐活力了,她一句话都反面你说。厥后,我去捡拾柴火,远远瞥见你与她站在高高的芦苇丛中,”她伸出两只短小的食指相互切近比了比,“你们就这般——嘴对嘴地亲了下,柔珂姐姐当时便笑得涨红了脸!”
从柔珂过来那刻起,棠辞的眼睛便紧紧地定在她的脸上、身上,看着看着,嘴角淡淡地勾起一抹笑意——阿涴穿的衣服是用我给她选的布料所制,阿涴用来绾发的缎带是我给她买的,阿涴耳垂的坠饰是我与她一道相中的,我的阿涴从小美人长到了大美人,淡妆浓抹总适宜。
“想去的!我想去的!”虞小渔几近欢畅得要跳起来,“我爹爹娘亲之前总与我说,等收成好了,家里有闲钱了,便带着我一家人去都城玩耍。说了有两三年罢,一年又一年,等了好几场大雪,收成虽好了,可到家里来收租的米庄老爷脸拉得越来越长,每年朝廷的赋税也越来越多,直压得我爹爹娘亲喘不过气来,每日里种田劳作,织布缝衣,却总凑不出钱来交税。”
虞小渔抬起小手揉揉脑袋,轻声嘀咕:“昨日是背好了,明天醒来全忘了洁净……”
轻风温暖,日光和缓,映照在棠辞精美如画的脸上却镀染出消逝不掉的冷意与忧愁,柔珂在心底冷静叹了一声。
“回京?”虞小渔将清茶咕咚咕咚地喝下去,闻言瞪圆了眼睛,面带惊奇,“小哥哥,柔珂姐姐——你们,你们要回都城了么?”
凑到嘴边的糕点忘了咬掉,虞小渔怔了怔,不敢置信地看看棠辞,又看看柔珂,讷讷道:“我……我能够去么?”
这呆呆傻傻的模样,看着便令民气软,柔珂伸手悄悄将她嘴边的面皮碎屑擦了去,笑意盈盈:“你若不想去,可留在梁州城,徐老板会照看你的,我和你小棠哥哥也只能孤零零地走了。”
“怎地前日背的诗还好端端地记在脑筋里?”虞小渔是个聪明孩子,看书一目十行,背书过目不忘,若不是偷懒耍滑,怎会如此?棠辞恨铁不成钢之下,语气不自发便峻厉很多。