“想去的！我想去的！”虞小渔几近欢畅得要跳起来，“我爹爹娘亲之前总与我说，等收成好了，家里有闲钱了，便带着我一家人去都城玩耍。说了有两三年罢，一年又一年，等了好几场大雪，收成虽好了，可到家里来收租的米庄老爷脸拉得越来越长，每年朝廷的赋税也越来越多，直压得我爹爹娘亲喘不过气来，每日里种田劳作，织布缝衣，却总凑不出钱来交税。”
棠辞以指腹为她擦拭掉眼角的颗颗晶莹泪珠，又一下一下地轻抚她的脊背，待她气味和缓些许后才温声问道：“你爹爹娘亲可曾收殓下葬了？”
“怎地前日背的诗还好端端地记在脑筋里？”虞小渔是个聪明孩子，看书一目十行，背书过目不忘，若不是偷懒耍滑，怎会如此？棠辞恨铁不成钢之下，语气不自发便峻厉很多。
毕竟是埋葬在心底的悲伤事，说着说着，便几近哽咽，不一会儿，豆大的泪珠便成串跌落。
柔珂听得喉间一梗，捏了捏虞小渔的面庞，蹙眉道：“莫要听你小哥哥的，鲜血淋漓的，恐将你吓着。只待游街示众的时候，我带你去扔鸡蛋扔石子儿。”
肯与我说话了，那这招便是有效！今后若不慎惹谁活力了，也用这招便好！
柔珂纤眉微拧，猜想应是触及她陈年旧事心底伤疤，正欲出言安抚，却见她面上回归安静，提笔在纸上誊写诗句，眉眼暖和地向虞小渔说道：“看细心了，明日若再背不出，可得罚手板了。”
虞小渔闻言缩了缩脖子，头垂得更低，眼角余光都不敢触及棠辞的衣角，轻声细语地嗫嚅：“小哥哥……我，我晓得错了……”虞小渔大着胆量看了她一眼，见她仍然乌青着脸，摆布也说不出甚么讨人喜好却言不由衷的虚话谎话，束手无策之下急红了眼睛，抽抽搭搭地掉眼泪。
“小渔乖，待我们回京，几个大赃官斩首的时候我带你去看看，解解气可好？”棠辞点了点她的鼻尖，软言哄慰。
春季恰好，万里无云，橘红色的暖阳向遍植松柏的天井中倾倾洒洒地投下一片温暖柔光。
扎着松坚固软的发髻，身披粉嫩轻纱，清风一吹，两袖鼓鼓，乍一看只觉得是观音菩萨贴身的小孺子。可即使连日来大鱼大肉的豢养着，仍旧脸颊清癯，几近凸起下去，犹记得第一日见她还穿戴不知从哪儿捡来的褴褛衣服，袖子与裤脚和身量比拟都长了一大截。懂事聪明，也不似别的小孩儿隔三差五肇事，除了总不循分地想着去帮手施助，再没闹出令人不悦的变乱。
连旷达为官廉洁，两袖清风，既不站太子一派，又不站鲁王一派，措置湖州布政使沈旭周与寻州布政使原俊也自是毫不包涵，在奏本大将灾情往严峻了说，直言沈旭周与原俊也二人罪不容诛，该当斩首示众，暴尸旬日，以儆效尤，五年前补葺河堤一应人等也该押送至信都，审判彻查。而沈逸与棠辞两位帮手赈灾的官员，他则不吝歌颂之词，称他二人不卑不亢做事全面，可担重担，特别棠辞短短五日内便正理平治，使梁州城井然有序，湖州流民有居处可居住，有衣物可御寒，有粮食可充饥，实乃瑚琏之器可造之材。
“唔……小，小哥哥，柔珂姐姐，唔……问，问你话呢！”柔珂厨艺很好，糕点菜肴都做得极其甘旨，虞小渔吃了一块便再停不下来，两只小手捏着糕点，一左一右地同时往嘴里塞，腮帮子包得鼓鼓的，说话含混不清。