“我们得衡量衡量，”我内心说，“我们不焦急。如果像前次在克雷斯波岛丛林那样到海底丛林去打水獭，那还行。但是，到海里去转悠，并且很能够碰到沙鱼，那就另当别论喽！我晓得在某些处所，特别是在安达曼群岛，黑人们会一手持匕首，一手拿绳索，毫不踌躇地去追杀沙鱼。但是，我晓得，这些奋不顾身追杀这类令人生畏的植物的懦夫大多有去无回。何况，我又不是黑人。如果我是黑人，我想，在这类环境下，一时的踌躇也在道理当中。”
“这些不幸的人养肥了仆人，而本身到头来才挣得一个苏。真不幸！”
“艇长，不瞒您说，我不太熟谙这类鱼。”
“是的，这些不幸的采珠人毕竟不能在水里呆得好久。英国人珀西瓦尔在他的锡兰纪行中写道，一个卡菲尔人能在水下一口气憋五分钟，但我感觉不太可托。我晓得，有些潜水者能在水里憋气五十七秒钟，工夫好一些的能够对峙到八十七秒钟。不过，如许的人毕竟很少。并且，这些不幸的人一回到船上，鼻子和耳朵都流淌血水。依我看，采珠人均匀能在水中呆上三十秒钟。在这三十秒的时候里，他们得冒死地把本身汇集到的珠母装进网兜。采珠人普通都活不到老。他们目力早衰，眼患溃疡，浑身创伤，乃至常常在水里中风。”
“是的，小伙子。有些珠母的确就是一只珠宝盒。有人乃至说，见过一个珠母能包容150条沙鱼。我大胆对此表示思疑。”
“沙鱼？”我叫了起来。
“是的。”我说道。“当然，尼摩艇长能够只支出了汇集之劳。”
“我，一个职业捕鲸手，惊骇沙鱼！干我们这一行底子就不在乎甚么沙鱼。”
“我感觉，像您利用的潜水服，对于采珠如许的功课大有效武之地。”
“按照西尔在书上说的，锡兰采珠场每年的租税支出约莫为300万角鲨。”我答复说。
此时，龚赛伊和加拿大人走了出去。看上去既安静又高兴，他们还不晓得甚么事在等他们呢。
“那还用问，艇长先生。”
至于尼德·兰，诚恳说，我不敢必定他有那么聪明。出于他那好斗的赋性，这类事情，风险再大，对他老是一种引诱。
“河蚌也能产珠吗？”加拿大人问道。
“我同意先生的说法。”加拿大人拥戴着说道。
“大抵四五万只吧。我乃至传闻，一八一四年，英国当局调派本身的潜水员在20天的时候里一共汇集了7600万只珠母。”
“怕吗？”尼摩艇长紧急不舍。
“好尼德，”我问答说，“在墨客的心目中，珍珠是大海的眼泪；在东方人的眼里，它是一滴凝固了的露水；对于贵妇人来讲，它是一种椭圆形的金饰，晶莹剔透，或戴在手指上，或挂在脖子上，或垂在耳朵上。对于化学家来讲，它是有点胶质的磷酸盐和碳酸钙的异化物；最后，在博物学家看来，它是某些双壳软体植物分泌螺钿质器官的病态分泌物。”
因而，我脑筋里想着沙鱼的嘴脸，仿佛看到了它那长满利齿的血盆大口，一口能把一个大活人咬成两截。我已经感到本身的腰部模糊作痛。并且，我弄不明白艇长为何如此随便地收回这么糟糕的聘请！就仿佛是聘请您去树下抓一只不伤人的狐狸！