“先生，”龚赛伊说道，“是否情愿给我们讲讲采珠的细节？”
“先生，别见怪。”龚赛伊说道，“鹦鹉螺号的批示官聘请我们明天伴随先生去观光锡兰斑斓的采珠场。他说话讲究，可谓名流。”
“但是，采珠伤害吗？”龚赛伊问道，他考虑题目老是那么殷勤。
“本来如此，”龚赛伊舒了口气说道。“但是先生，现在是否能够给我们讲讲取珠的体例呢？”
“我本该结婚的，龚赛伊。”加拿大人一本端庄地说，“不过没有胜利，这并不是我的错。我已经给我的未婚妻凯特·唐德买了一串珍珠项链，可她却嫁给了别人。并且，这串珍珠项链花了我1.5美圆。传授先生，您可得信赖我，这串项链上的珍珠但是20目筛子里的货。”
“能啊。在苏格兰、威尔士、萨克森、波西米亚和法国，这些处所某些河道里的淡水蚌都能产珠。”
“本来如此，”我说道，“他没有和你们讲到那件……”
“大抵四五万只吧。我乃至传闻，一八一四年，英国当局调派本身的潜水员在20天的时候里一共汇集了7600万只珠母。”
“太好了。”我内心想。
因而，我脑筋里想着沙鱼的嘴脸，仿佛看到了它那长满利齿的血盆大口，一口能把一个大活人咬成两截。我已经感到本身的腰部模糊作痛。并且，我弄不明白艇长为何如此随便地收回这么糟糕的聘请！就仿佛是聘请您去树下抓一只不伤人的狐狸！
“那么，龚赛伊，你呢，你惊骇角鲨吗？”
“尼德，你真憨。”我笑着答复他说，“那是人造珠，是内里涂着东方香精的玻璃珠。”
“150条沙鱼？”尼德·兰叫唤起来。
“先生，如何啦？”尼德·兰问我说，“您的尼摩艇长——真是见鬼了——方才给了我们一个非常好的建议。”
“有了，”我内心想，“如果龚赛伊不肯去的话，我就不消作陪尼摩艇长了。”
“取珠有好几种体例。如果珍珠是附着在珠母上的话，采珠人就用镊子取珠。不过，凡是是把珠母晾在铺垫草席的海滩上，让它们在氛围中死去。十天今后，珠母肉就腐臭得差未几了。他们就把珠母倒入一口盛满海水的大池里，然后翻开贝壳漂洗。接下来是两道遴选工序：先把买卖时称做‘纯白’、‘杂白’和‘杂黑’的珍珠遴选出来，装在125—150公斤的货箱里；然后把珠母的腺构造割下来，放在锅里煮沸取出，再用筛子遴选，以便汇集很小的珍珠。”
“的确，”我说道，“兰徒弟说的对。如果我们能够带一颗代价数百万的珍珠回到欧洲或美洲，那么起码能证明我们此次历险的实在性，同时也是对我们此次历险的严峻嘉奖。”
“如果先生必须面对沙鱼，”龚赛伊说道，“我感觉，他忠厚的仆人没有来由不伴随他一起去。”
“的确是可爱，尼德友。”龚赛伊忿忿地说，“这一小杯醋就喝掉1500法郎，代价够贵的。”
“在鹦鹉螺号上具有几百万又有甚么用呢？”
“真遗憾，我没能娶上这个女人。”加拿大人边说，边舞动着胳膊，模样有点可骇。
“不过，”我持续说道，“产珠最好的软体植物是一种正色珠母，这是一种贵重的珠母。珍珠只是一种小球形的螺钿质凝固物罢了。它们或者附着在珠母的贝壳上，或者镶嵌在珠母的肉褶间。生在贝壳上的珍珠是粘在壳上的，而嵌在肉褶里的珍珠则是活动的。不过珍珠的构成总需求一个坚固物体做核心，可以是一个未受精的卵，也可以是一颗沙粒，螺钿质在坚固物体的大要年复一年地层层堆集。”