湛莲微微一笑，她不想德妃竟然这般输不起。她那里是在与她游戏，清楚是言语逼迫她送三千彩匹与她。德妃是堂堂四妃之一，却如贩子恶棍般厚颜吝啬，真是丢三哥哥的人。
德妃气极，转而看向高亭之处，谁知几个不安份的小蹄子趁着她与人打赌，竟都跑上去假装敬酒勾引天子去了，天子还摆布逢源来者不拒，压根没重视她被人使了绊子，一时更愤恚不过，三两步冲到高亭之上。
湛莲不缓不慢地穿行此中，忽而在一大嘴大耳的宫婢前停下来，那宫婢视野游移，瞅她一眼，湛莲施施然一笑。
德妃与湛莲的赌局很快传进了明德帝耳中，天子淡淡点头，深不见底的黑眸俯视底下。
“回陛下，未曾。”
其别人全都知此中奇妙，并不体贴结局。
“这有何难，本宫先借你一百彩匹，赢了便是你的，输了先记账上，转头再拿。”
明德帝闻言，公然变了神采。
“谁先来？”德妃问。
德妃不依，又拿软肉蹭了两下。
“恰是。”
贤妃微讶，古怪看了湛莲一眼。
德妃神采大变，大喝一声，“贱人，你竟敢在本宫眼皮底下耍把戏！”
“如何，孟全氏，你但是找着真凶了？”德妃扬声笑话，只话里带着些许不耐。
大耳宫婢被点了名，唯有摊开手掌，一只翠绿玉钩鲜明在目。
这一行动让德妃等人一头雾水，明德帝的神采却丢脸之极，“你护着脑袋干甚么？”
德妃道：“陛下，那孟氏使诈！”过了一会，她又添一句，“为了几匹布就不择手腕，这性子公然毫无长进！”
湛莲说完，速速用手护了额头。
余下妃嫔不免拥戴一阵。
天子似是被她磨得没体例，“你把她叫上来，朕替你审一审她。”
德妃答不上来，身子一扭，拿了两团娇肉在天子臂上磨蹭，娇声道：“我的好陛下，臣妾如果晓得她如何使诈，臣妾就当场抓了她了。归正臣妾晓得，她不使诈就赢不了！”
一阵子才撬开了天子的嘴。
湛莲由德妃亲身蒙了红纱，过了好久才听得丝竹声止。她转过身，揉揉被紧缚而略微恍惚的双眼，缓缓站在了台阶边上。
湛莲与德妃、贤妃等六名猜钩者站立一处，背对藏钩步队，由女官以红纱蒙眼。
两人摆布走着，倒像是孪生姊妹的作态。
德妃立即让人把湛莲叫上来。
湛莲这话半真半假，说她当下耍把戏，的确也无从动手；当若说她没耍把戏，委实也有机遇偶合。手握玉钩的宫婢是尚衣局的，此人有个弊端，一拿到玉钩，那双眼就不断来回转，恐怕别人不晓得似的。湛莲之前就认出了她，这会儿是一看就看出来了。
明德帝闲适与她举杯，“那朕祝爱妃将这儿的绫罗一扫而光。”
湛莲乖乖服从。
丝竹乐止，六名猜钩者转过身，面对底下黑鸦鸦的人头，与那缤纷的宫服，一时眼儿也花了。
“本宫原是想看你投壶绝技，只是娘娘们正玩藏钩玩得欢畅，本宫看你是个会玩的，不若你也来玩如何？”德妃翻开新赢的一把娑罗国香檀扇为天子打扇，偏头与湛莲笑言。
德妃本意是戏耍湛莲，并且扬扬本身威风，谁知偷鸡不成蚀把米，一把火烧到了喉咙上，她还假装不觉得然，回了天子面前吃口酒，非常风趣道：“陛下，您瞧这孟夫人投壶了得，藏钩竟也是一绝，臣妾之前传闻孟夫人老是闭门不出，还担忧皇后娘娘的亲妹孤介外向，臣妾这是白担忧了。”