湛莲暗笑，装了些许不安，点头应允。德妃以扇掩面而笑，又拿了游龙戏凤长颈壶为天子斟满酒杯，自个儿也添了一杯，举杯与天子道：“臣妾先敬陛下一杯，好沾龙气旗开得胜。”
天子似是被她磨得没体例，“你把她叫上来，朕替你审一审她。”
“本宫原是想看你投壶绝技，只是娘娘们正玩藏钩玩得欢畅，本宫看你是个会玩的，不若你也来玩如何？”德妃翻开新赢的一把娑罗国香檀扇为天子打扇，偏头与湛莲笑言。
湛莲侧瞟堆满绫罗绸缎的矮亭，道：“妾身自是情愿，只是妾身进宫未带玩艺之物，不敢答允。”
有女官大声反复，被点名的宫女惊呼一声，伸开手掌，竟真藏着那枚玉钩。
天子一听，生生将手中玉杯捏了粉碎。
湛莲这话半真半假，说她当下耍把戏，的确也无从动手；当若说她没耍把戏，委实也有机遇偶合。手握玉钩的宫婢是尚衣局的，此人有个弊端，一拿到玉钩，那双眼就不断来回转，恐怕别人不晓得似的。湛莲之前就认出了她，这会儿是一看就看出来了。
几个不得宠的乃至没被天子宠幸过的低阶嫔妃见德妃眼刀子刮来，唯有遗憾喏喏拜别。
世人不免震惊，哗然声阵阵。
“陛下，您听听，孟夫人作蜜斯时，日子过得可真舒坦啊，臣妾都没她过得萧洒呢。”德妃见要被她花言巧语逃过，立即依在天子肩上道。
德妃笑应了，扫视一眼阶下世人，随便指了一人。依她的经历，第一回猜老是不能的，即便猜着了也不过运气罢了。
是了，倘若她日日闭门不出，又如何精通这投壶藏钩之嬉？
这一行动让德妃等人一头雾水，明德帝的神采却丢脸之极，“你护着脑袋干甚么？”
德妃只觉奇特非常。
底下满是后宫嫔妃，天子却说出这般护短的话来，可不是本身与她人分歧？德妃如吃了蜜般，“那就多谢陛下金口吉言，待臣妾将这儿的彩匹一网打尽，定然每天做标致衣裳给陛下抚玩。”
丝竹乐止，六名猜钩者转过身，面对底下黑鸦鸦的人头，与那缤纷的宫服，一时眼儿也花了。
湛莲与贤妃二人分了摆布走进藏钩步队，二人皆不看藏钩者握拳之手，反而目光舒展宫女脸庞，并且一起走着，见有人歪出步队还会将她往里轻推一把。
莲花儿，你尽管看藏钩者如同看犯法之人，她的眼神，鼻翼，嘴角，额汗，都能让你看出本相。
德妃道：“陛下，那孟氏使诈！”过了一会，她又添一句，“为了几匹布就不择手腕，这性子公然毫无长进！”
“这有何难，本宫先借你一百彩匹，赢了便是你的，输了先记账上，转头再拿。”
“是向兄长学的。”
湛莲几近要笑出声了，三哥哥到底是有多虐待宠妃，才让她这般贪财吝啬？她委曲隧道：“娘娘实在冤枉妾身了，妾身即便想耍把戏，此人生地不熟的也无从动手。”
两人摆布走着，倒像是孪生姊妹的作态。
天子也不接话。
德妃收了脚步，转头瞟向湛莲淡然的娇颜，似笑非笑，“哦？是哪个？”德妃将“是哪个”三字咬得颇重。
湛莲乖乖服从。
明德帝反而不耐烦隧道：“既然孟全氏并未耍诈，你自是该当给她四千彩匹，这般吝啬作态，朕是短了你的吃用不成？”