或谓：管仲以是告知桓公者，非有度者之言也。以是去竪刁、易牙者，以不爱其身，适君之欲也。曰不爱其身，安能爱君，但是臣有尽死力觉得其主者，尽死力亦不爱身也。管仲将不消也。曰不爱其死力，安能爱君，是君去忠臣也。且以不爱其身，度其不爱其君，是将以管仲之不能死公子糺度其不死桓公也。是管仲亦在所去之域矣。明主之道不然，设民所欲以求其功#4，故为爵禄以劝之。设民所恶以禁其奸，故为科罚以威之。庆赏信而科罚必，故君举功于臣，而奸不消于上。臣有功者举用之，天然奸不见用也。虽有竪刁，其奈君何？且臣尽死力以与君市#5，君垂爵禄以与臣市，君臣之际，非父子之亲也，计数之所出也。君计臣力，臣计君禄。君有道，则臣极力而奸不生。无道，则臣上塞主明而下成私。管仲非明此度数于桓公也，使去竪刁，一竪刁又至，非绝奸之道也。且桓公以是身故虫流出尸不葬者，是臣重也。臣重之实，擅主也。有擅主之臣，则君令不下究，臣情不上通，一人之力能隔君臣之间，使善败不闻，祸福不通，故有不葬之患也。明主之道，一人不兼官，一官不兼事，卑贱不待高贵而进论，大臣不因摆布而见。百官修通，羣臣辐凑。有赏者君见其功，有罚者君知其罪。见知不悖于前，奖惩不弊于后。可赏，赏，可罚，罚，无所弊塞也。安有不葬之患？管仲非明此言于桓公也，使去三子，故曰：管仲无度矣。
靡筓之役，晋伐齐也，靡筓，山名。韩献子将斩人，郄献子闻之，驾往救之，比至，则已斩之矣。郄子因曰：胡不以徇？其仆曰：曩不将救之乎？郄子曰：吾敢不分谤乎？
桓公解管仲之束缚而相之。管仲曰：臣有宠矣，但是臣卑。公曰：使子立高、国之上。管仲曰：臣贵矣，但是臣贫。公曰：使子有三归之家。管仲曰：臣富矣，但是臣疏。因而立觉得季父。霄略曰：管仲以贱为不成以治国，故请高、国之上。以贫为不成以治富，故请三归。以疏为不成以治亲，故处季父。管仲非贪，以便治也。
前人行事，或有不公道，韩子立义以难之。
齐桓公时，有处士曰小臣稷，桓公三往而弗得见。桓公曰：吾闻布衣之士，不轻爵禄，无以易万乘之主；万乘之主，不好仁义，亦无以下布衣之士。因而五往乃得见之。
历山之农者侵畔，舜往耕焉，朞年，甽亩正。相谦故正也。河边之渔者争抵，抵，水中高地，钓者依之。舜往渔焉，朞年而让长。东夷之陶者器苦窳，苦窳，恶也。舜往陶焉，朞年而器牢。仲尼叹曰：耕、渔与陶，非舜官也，非大人之事。而舜往为之者，以是救败也。舜其信仁乎！乃躬耕处苦而民从之，故曰贤人之德化乎。
晋平公与羣臣饮，饮酣，乃喟但是叹曰：莫乐为人君，唯其言而莫之违。师旷侍坐于前，援琴撞之，公披衽而避，琴坏于壁。公曰：太师谁撞？师旷曰：今者有小人言于侧者，故撞之。公曰：寡人也。师旷曰：哑。感喟之声。是非君人者之言也。摆布请除之。公曰：释之，觉得寡人戒。
难一
襄子围于晋阳中，出围赏有功者五人，高赫为赏首。张孟谈曰：晋阳之事，赫无大功，今为赏首何也？襄子曰：晋阳之事，寡人国度危，社稷殆矣。吾羣臣无有不骄侮之意者，惟赫子不失君臣之礼，是以先之。仲尼闻之曰：善赏哉襄子！赏一人而天下为人臣者莫敢失礼矣。