“会馆和前面的宅子，我会帮四爷看着，家里的银子你全带走。觉明，如果没记错，分号公账上另有两千多两，你转头取一千两交给任蜜斯。”
“皇上用得着‘厚谊堂’的时候，钰儿是不吝名节，深切虎穴刺探夷情的奇女子。朝廷用不着‘厚谊堂’乃至迁怒于‘厚谊堂’的时候，钰儿可就是私通洋人的贱婢！”
“哦，先出去吧，等钰儿到了一起说。”
见刘山阳如有所思，任钰儿又孔殷地说：“何况有件事我一向想办却没机遇办。”
刘山阳顿了顿，接着道：“再就是我们上海分号，此后统统都听薛大人的。厦门、福州、宁波三分号，此后也归薛大人节制。并且我们此后无需再刺探得那么详细，只要搞清楚英、法两国联军何时北犯直隶便可。”
任钰儿既不想回海安，更不想回扬州，忍不住昂首道：“刘先生，我哪儿都不想去，我就呆在这儿帮我四哥看家。”
周兴远不以为朝廷真会难堪任钰儿一个女子，可想到任钰儿确切太张扬了，想到城里的那些读书人恨不得把她捉去浸猪笼，再想到眼红薛焕的人不在少数，不由问道：“刘先生，我们是不是给四爷去封信，给四爷提个醒？”
任钰儿向来没想过会有这么一天，紧咬着嘴唇想了很久，昂首问：“刘先生，我能够走，能不能让三姑和我弟留在这儿？”
“分歧适。”
上海几年无战事，这个年过得比往年要热烈。而洋人只过洋节，不过年，让紧挨着上海县城的租界少了几分年味儿。
“四爷……四爷已经把能走的人全打发还了故乡，翠花都带着两个娃跟王千里的家眷一起回海安了，你这个时候去都城是不是不太合适。”
“可任蜜斯一样是四爷的义妹！”
任钰儿才不管别人如何想，也不在乎别人在背后如何说，得知英国布羽士包尔前来拜访，立马让连儿把包尔请到客堂。
“他又没别的事，仿佛他们后天筹算在甚么处所布道，问任蜜斯有没有空去。”
“薛大人让禀报我们就禀报，薛大人不让禀报我们就不禀报。”刘山阳顿了顿，又夸大道：“四爷在信里说得很清楚，‘厚谊堂’本就是朝廷的，又不是他的，以是请诸位不消多想。”