“不但是离广州远。”
“高朋，那要不要从速去筹措一桌酒菜？”
如果在贵州，谁代理或实授按察使真是一件大事。
曹毓英叫苦不迭，心想不准西夷进城是先帝和皇上授意的，并且真如果让西夷进了广州城，定会产生崇实所说的那些事，只能支支吾吾地说：“中堂大人，下官觉得两广战事正紧，叶大人还是应以剿贼平乱为重。”
“韩秀峰既会领兵兵戈又通夷情，的确是不二人选，奏请皇上命他移孝作忠，老夫估摸着皇上也应当会恩准，只是……只是……”
“博川兄，此话怎讲？”崇实也忍不住问。
“禀中堂大人，该说的曹大人和朴山、地山都说了，面对此危局，下官也没甚么好体例。不过下官觉得事到现在，朝廷应未雨绸缪做一些筹办。”
“不可不可，还是等会儿吧。”
张之洞跟着张喜来到花厅，看着满桌子酒菜问：“张喜，王先生和袁侍卫呢？”
“记得，韩老爷还托我给他捎过手札，黄老爷如何了？”张之洞下认识问。
“下午听老余头说我才晓得的，本来我们从重庆会馆刚搬这儿来没两天黄老爷就高升了，本来是外放广东雷琼道，成果没一个月，黄老爷估计还在去广东到差的路上，皇上又下旨命黄老爷去广西，命黄老爷代理广西按察使！”
“禀中堂大人，上海分号侦知巴夏礼上个月初八刚从英吉利本土回到香港，宣称英吉利丞相巴麦尊已经同意其必须对我大清‘进步嗓门’的发起。不止一次在香港当众号令，要求我大清‘对即便是最小的欺侮也要当即赔罪报歉’。
在坐的人中前河道总督完颜麟庆次子，正在户部学习行走的道光二十九年举人崇厚，年纪最小，也最敢说，忍不住昂首道：“中堂大人，据下官所知最后时上海、宁波和厦门等地官员均未回绝西夷入城。可那些西夷进入上海、宁波等城以后，发明城内太脏太乱，又接踵撤了出去，在城外另寻居住之所。”
“王先生下午还在的，袁老爷……袁老爷刚才在院子里放过炮，要不我出来喊一声。”
崇实想了想，接着道：“以洋人的本性，叶大人如果不见，他们定会堵住衙署，让叶大人哪儿也去不了，甚么公事也都办不成，到时候朝廷的威仪安在？两广本就不承平，广州城乃至刚被六合会乱党围攻过，真如果走到那一步，叶大人又何故服众？又何故督饬军民剿贼平乱？”
他们主仆执意要等，余有福实在没体例，只能借口去看看内宅的酒菜办得咋样，摸黑来到后花圃通往书肆后院儿的小门前，悄悄敲了三下，等里头的人翻开门，这才低声问：“大头，王先生啥时候能忙完，张少爷正等着你和王先生畴昔开席呢！”
文祥忧心忡忡地说：“从香港、澳门和上海等租界的西夷邸报上看，自客岁春季巴麦尊出任英吉利丞相以来，在我大清的英吉利公使、领事、布羽士和贩子越来越不循分。固然他们分歧以为就算长毛打赢了，他们也从中捞不着甚么油水，乃至已决定中立和不干与，但因为修约之事被采纳，仍然对朝廷心存不满。”
文庆紧盯着他看了一会儿，转头问：“崇实，你如何看？”
文祥顿了顿，接着道：“并且韩秀峰晓得夷情，不像那些个陈腐之人，不屑跟洋人打交道，更不像那些个贪恐怕死之辈不敢跟洋人开打。以是下官觉得，奏请皇上命韩秀峰移孝作忠，去广东任事最合适。”