畴昔这大半年，为了避开严氏追债，朱贡绝少露面人前，就连故鄣县令的官职都弃之不任，藏在武康托于沈家庇护之下。年中一群盗匪突入他在故鄣县的庄园中，一通打砸，明显是严氏泄愤之举。
“方镇之尊？哈，还不知能尊到几时！你来我家究竟有何企图，现在说罢。莫非虞使君再临吴兴，让沈家不能自安，想要与我家结而自保？”
严安确是不敢真害了朱贡，但冷嘲热讽天然免不了，一边嘲笑骂着，一边坐退席中。
严放心中一动，便说道：“老贼如此倔强，莫非更有强大依仗？沈家俄然派朱贡来商讨售田，莫非情势已是危在朝夕？”
听到这话，严安神采便是一肃，继而不免遐想更多。田亩庄园，乃是立家之本，哪怕他家煮盐为业，仍念念不忘兼并种田。客岁沈氏粮荒，他家推波助澜，多资朱贡财贿，为的就是沈家良田。
庭内修建也都极具特性，四座望楼各占一角，可将表里动静尽收眼底，特别西北角那座望楼，将郡府内幕形都置于监听之下。
兄弟两人带领一干部曲仓促回府，严平并不焦急去见朱贡，待听严安将详情道来，才沉吟道：“局势翻覆不定，沈士居强要出头，固然暂居方镇之位，但也实在保持艰巨。月前我去陆府拜见二公，已知台省对沈士居很有微词。现在他家大敌卷土重来，眼下又急于出售田亩底子以筹措财贿，可见局势已经非常伤害。”
“我本沈氏之婿，托庇其家有何不成？严君亦知我身后便是沈家，你毁我家门，此恨又要如何化解？言既至此，无妨直言，严君留客则可，若敢害我分毫，便不是兵围你家能够了事！”
被那腿脚劲风袭面，朱贡下认识后仰遁藏，脸颊微微抽搐，旋即便又想起沈哲子的叮咛，当即便强自平静，嘲笑连连：“存亡大事，谁能疏忽？我既然敢过府拜访，便料定不受严君之害。严君若能捐弃前嫌，我便与你心平气和议论一场繁华事。若不然，那我也只能告别。”
严氏位于乌程的大宅，毗邻郡府，院墙高高，表面看去平平无奇，内里倒是别有洞天。单单那围墙以后，又有复墙甬道，一旦危急时，数百仆人据此而守，可将千人大队拒之墙外。
朱贡心内固然深恨严安刻薄，但嘴上却不肯认输。
没想到沈家现在竟然主动售田，严安的确不敢信赖本身的耳朵。略加沉吟后，他便厉色道：“你所言是否失实？若再谎话戏我，沈家亦难将你保全！”
“朱贡匹夫，你也是王谢以后，竟然甘心为沈家豚犬，实在让人不耻！”
同为郡中豪族，相互又有世仇，目睹沈家扶摇直上，严安自是非常吃味。此时听到沈家将要遭殃，表情可谓畅快：“如此说来，倒不能妄图一时短长，急于承诺朱贡，反而给沈家供应财贿以渡难关。”
身在如许环境中，本就让人有自惭形秽的宽裕感，朱贡与严氏又有龃龉，心内岂能淡然。若非沈哲子倔强号令，他是死都不敢再登严氏家门。
有沈哲子包管作为后盾，朱贡也硬气很多，针锋相对道。
严安闻言后嘲笑：“他家不过乡土豪右罢了，强要四方角力，现在力势不济，恰是自取其殃！”
“两千余顷？”
“沈家要出售庄园田产？”
引严家入彀，并不困难。他家纵使大富，不过一地豪强，既认识不到政治斗争的诡变，也没有通盘考虑的格式。这些缺点平时说来过于玄虚，只要面对真正存亡攸关的决定时，才会如泰山普通掩蔽人的双眼。