“回府细谈。”严平听到这话，神采一肃，表示严安噤声。
未比及严安开口，严平已经指着郡府门庭破口痛骂，涓滴不加粉饰。
畴昔这大半年，为了避开严氏追债，朱贡绝少露面人前，就连故鄣县令的官职都弃之不任，藏在武康托于沈家庇护之下。年中一群盗匪突入他在故鄣县的庄园中，一通打砸，明显是严氏泄愤之举。
没想到沈家现在竟然主动售田，严安的确不敢信赖本身的耳朵。略加沉吟后，他便厉色道：“你所言是否失实？若再谎话戏我，沈家亦难将你保全！”
“方镇之尊？哈，还不知能尊到几时！你来我家究竟有何企图，现在说罢。莫非虞使君再临吴兴，让沈家不能自安，想要与我家结而自保？”
“哈哈，如此朱君更不必再去别家。若我家不能筹措足额财贿，其他各家更不必提！”
被那腿脚劲风袭面，朱贡下认识后仰遁藏，脸颊微微抽搐，旋即便又想起沈哲子的叮咛，当即便强自平静，嘲笑连连：“存亡大事，谁能疏忽？我既然敢过府拜访，便料定不受严君之害。严君若能捐弃前嫌，我便与你心平气和议论一场繁华事。若不然，那我也只能告别。”
这厅堂内装潢，尽显严氏大富本质，吊颈彩壁，纹饰精彩，器具安排，镶金饰银，杂以珠玉雕饰。单单屏风前摆放的那一株色采斑斓的珊瑚便稀有尺之高，玉叶珠果饰之，下承莹白玉斗，如有轻风吹拂，则宝光流转，仿佛神仙中物。
“沈家要出售庄园田产？”
“句句失实，沈家愿割苕溪之北八处田庄，合共两千余顷。我只担忧严氏财力不敷，拜访严君以后，还要去其别人家扣问。”朱贡神采笃定道。
“两千余顷？”
同为郡中豪族，相互又有世仇，目睹沈家扶摇直上，严安自是非常吃味。此时听到沈家将要遭殃，表情可谓畅快：“如此说来，倒不能妄图一时短长，急于承诺朱贡，反而给沈家供应财贿以渡难关。”
沉吟半晌后，严平才又说道：“稍后你见朱贡，无妨先承诺下来，代价先不必谈，只道我家需求筹措财贿，且先拖住他，也不必强留他在我家。沈氏若至心售田，毫不成能只联络我一家。察其所为，以辨真伪。”
朱贡神采却有些难堪：“两千余顷，不是小数。非我小觑尊府，实在士居迫我甚急，要赶在春前将财贿调往会稽，实在担搁不起。”
听到这话，严安神采便是一肃，继而不免遐想更多。田亩庄园，乃是立家之本，哪怕他家煮盐为业，仍念念不忘兼并种田。客岁沈氏粮荒，他家推波助澜，多资朱贡财贿，为的就是沈家良田。