林黛玉见宝玉出了一天门，就觉闷闷的，没个可说话的人。至晚，正打发人来问了两三遍返来未曾，这遍方才返来，又偏生烫了。林黛玉便赶着来瞧，只见宝玉正拿镜子照呢，左边脸上满满的敷了一脸的药。林黛玉只当烫的非常短长，忙上来问如何烫了，要瞧瞧。宝玉见她来了，忙把脸遮着，摇手叫他出去，不肯叫他看。晓得他的癖性喜洁，见不得这些东西。林黛玉本身也晓得本身也有这件癖性，晓得宝玉的心内怕她嫌脏，因笑道：“我瞧瞧，烫了那边了，有甚么遮着藏着的。”一面说，一面就凑上来，强搬着脖子瞧了一瞧，问他疼的如何样。宝玉道：“也不很疼，养一两日就好了。”林黛玉坐了一回，闷闷的回房去了。一宿无话。
话说红玉心神恍忽，情思缠绵，忽昏黄睡去，遇见贾芸要拉他，却回身一跑，被门槛绊了一跤，唬醒过来，方知是梦。是以翻来覆去，一夜无眠。至次日天明，方才起来，就有几个丫头子来会他去打扫屋子空中，提洗脸水。这红玉也不梳洗，向镜中胡乱挽了一挽头发，洗了洗手，腰内束了一条汗巾子，便来打扫房屋。
展眼过了一日，本来次日就是王子腾夫人的寿诞，那边原打发人来请贾母王夫人的，王夫人见贾母不安闲，也便不去了。倒是薛阿姨同凤姐儿并贾家几个姊妹、宝钗、宝玉一齐都去了，至晚方回。
说毕，那马道婆又坐了一回，便又往各院各房问安，闲逛了一回。一时来至赵姨娘房内，二人见过，赵姨娘命小丫头倒了茶来与他吃。马道婆因见炕上堆着些琐细绸缎湾角，赵姨娘正粘鞋呢。马道婆道：“但是我正没了鞋面子了。赵奶奶你有琐细缎子，不拘甚么色彩的。弄一双鞋面给我。”赵姨娘传闻，便叹口气说道：“你瞧瞧那边头，另有那一块是成样的？成了样的东西，也不能到我手里来！有的没有都在这里，你不嫌，就挑两块子去。”马道婆见说，果然便挑了两块袖将起来。
过了一日，就有宝玉寄名的乳母马道婆进荣国府来存候。见了宝玉，唬了一大跳，问起启事，说是烫的，便点头感喟一回，向宝玉脸上用指头画了一画，口内嘟嘟囔囔的又持诵了一回，说道：“管保就好了，这不过是一时飞灾。”又向贾母道：“祖宗老菩萨那边晓得，那典范佛法上说的短长，大凡那王公卿相人家的后辈，只一发展下来，暗里便有很多促狭鬼跟着他，得空便拧他一下，或掐他一下，或用饭时打下他的饭碗来，或走着推他一跤，以是常常的那些大师子孙多有长不大的。”
却说红玉正自入迷，忽见袭人招手叫他，只得走上前来。袭人笑道：“我们这里的喷壶还没有清算了来呢，你到林女人那边去，把他们的借来使使。”红玉承诺了，便走出来往潇湘馆去。正走上翠烟桥，昂首一望，只见山坡上高处都是拦着帏幕，方想起今儿有匠役在里头种树。因回身一望，只见那边远远一簇人在那边掘土，贾芸正坐在那山子石上。红玉待要畴昔，又不敢畴昔，只得闷闷的向潇湘馆取了喷壶返来，无精打彩自向房内倒着。世人只说他一时身上不利落，都不睬论。
二人正闹着，本来贾环听的见，平日原恨宝玉，现在又见他和彩霞闹，心中更加按不下这口毒气。虽不敢明言，却常常暗中算计，只是不得动手，今见相离甚近，便要用热油烫瞎他的眼睛。因此用心假装失手，把那一盏油汪汪的蜡灯向宝玉脸上只一推。只听宝玉“嗳哟”了一声，满屋里世人都唬了一跳。赶紧将地下的戳灯挪过来，又将里外间屋的灯拿了三四盏看时，只见宝玉满脸满头都是油。王夫人又急又气，一面命人来替宝玉擦洗，一面又骂贾环。凤姐三步两步的上炕去替宝玉清算着，一面笑道：“老三还是这么慌脚鸡似的，我说你上不得高台盘。赵姨娘经常也该教诲教诲他。”一句话提示了王夫人，那王夫人不骂贾环，便叫过赵姨娘来骂道：“养出如许黑心不知事理下贱种子来，也不管管！几番几次我都不睬论，你们得了意了，更加上来了！”