那贾琏一日事毕返来，先到了新房中，已竟悄悄的封闭，只要一个看屋子的老头儿。贾琏问他原故，老头仔细说原委，贾琏只在镫中跌足。少不得来见贾赦与邢夫人，将所完之事回明。贾赦非常欢乐，说他顶用，赏了他一百两银子，又将房中一个十七岁的丫环名唤秋桐者，赏他为妾。贾琏叩首级去，喜之不尽。见了贾母和家中人，返来见凤姐，未免脸上有些愧色。谁知凤姐儿他反不似昔日容颜，同尤二姐一同出迎，叙了寒温。贾琏将秋桐之事说了，未免脸上有些对劲之色，骄贵之容。凤姐听了，忙命两个媳妇坐车在那边接了来。心中一刺未除，又平空添了一刺，说不得且吞声忍气，将好颜面换出来讳饰。一面又命摆酒拂尘，一面带了秋桐来见贾母与王夫人等。贾琏心中也悄悄的纳罕。
园中姊妹和李纨迎春惜春等人，皆为凤姐是美意，然宝黛一干人暗为二姐担忧。虽都不便多事，惟见二姐不幸，常来了，倒还都怜恤他。逐平常无人处提及话来，尤二姐便淌眼抹泪，又不敢抱怨。凤姐儿又并无暴露一点坏形来。贾琏来家时，见了凤姐贤能，也便不留意。况素习以来因贾赦姬妾丫环最多，贾琏每怀不轨之心，只未敢动手。如这秋桐辈等人，皆是恨老爷年老昏愦，贪多嚼不烂，没的留下这些人何为么，是以除了几个知礼有耻的，余者或有与二门上小幺儿们嘲戏的。乃至于与贾琏眉来眼去相偷期的，只惧贾赦之威，未曾到手。这秋桐便和贾琏有旧，从将来过一次。本日天缘刚巧，竟赏了他，真是一对烈火干柴，如胶投漆，燕尔新婚，连日那边拆的开。那贾琏在二姐身上之心也垂垂淡了，只要秋桐一人是命。凤姐虽恨秋桐，且喜借他先可发脱二姐，本身且抽头，用“借剑杀人”之法，“坐山观虎斗”，等秋桐杀了尤二姐，本身再杀秋桐。主张已定，没人处常又私劝秋桐说：“你年青不知事。他现是二房奶奶，你爷内心儿上的人，我还让他三分，你去硬碰他，岂不是自寻其死？”那秋桐听了这话，更加恼了，每天大口漫骂说：“奶奶是软弱人，那等贤惠，我却做不来。奶奶把平日的威风怎都没了。奶奶宽洪大量，我却眼里揉不下沙子去。让我和他这淫妇做一回，他才晓得。”
贾琏命人送了药礼，抓了药来，调服下去。只半夜，尤二姐腹痛不止，谁知竟将一个已成形的男胎打了下来。因而血行不止，二姐就昏倒畴昔。贾琏闻知，痛骂胡君荣。一面再遣人去请医调节，一面命人去打告胡君荣。胡君荣听了，早已卷包逃脱。这里太医便说：“本来气血天生亏弱，受胎以来，想是着了些气恼，郁结于中。这位先生擅用虎狼之剂，现在大人元气非常伤其八九，一时难保就愈。煎丸二药并行，还要一些闲言闲事不闻，庶可望好。”说毕而去。急的贾琏查是谁请了姓胡的来，一时查了出来，便打了半死。凤姐比贾琏更急十倍，只说：“我们射中无子，好轻易有了一个，又遇见如许没本领的大夫。”因而六合前烧香礼拜，本身通陈祷告说：“我或有病，只求尤氏妹子身材大愈，再得怀胎生一男人，我愿吃长斋念佛。”
且说凤姐在家，内里待尤二姐自不必说得，只是心中又怀别意。无人处只和尤二姐说：“mm的申明很不好听，连老太太，太太们都晓得了，说mm在家做女孩儿就不洁净，又和姐夫有些首尾，没人要的了你拣了来，还不休了再寻好的。我闻声这话，气得倒仰，查是谁说的，又查不出来。这日久天长，这些个主子们跟前，如何说嘴。我反弄了个鱼头来拆。”说了两遍，本身又气病了，茶饭也不吃，除了平儿，众丫头媳妇无不言三语四，指桑说槐，暗相讽刺。秋桐自为系贾赦之赐，无人僭他的，连凤姐平儿皆不放在眼里，岂肯容他。张口是“先奸后娶没男人要的娼妇，也来要我的强。”凤姐听了暗乐，尤二姐听了暗愧暗怒暗气。凤姐既装病，便反面尤二姐用饭了。每日只命人端了菜饭到他房中去吃，那茶饭都系不堪之物。平儿看不过，自拿了钱出来弄菜与他吃，或是偶然只说和他园中去顽，在园中厨内另做了汤水与他吃，也无人敢回凤姐。只要秋桐一时撞见了，便去说舌奉告凤姐说：“奶奶的名声，生是平儿弄坏了的。如许好菜好饭浪着不吃，却往园里去偷吃。”凤姐听了，骂平儿说：“人野生猫拿耗子，我的猫只倒咬鸡。”平儿不敢多说，自此也要远着了。又暗恨秋桐，难以出口。