不料贾芸自从那日给凤姐送礼不收，不美意义出去，也不常到荣府。那荣府的门上原看着主子的行事，叫谁走动才有些面子，一时来了他便出来通报，若主子不大理了，非论本家亲戚，他一概不回，支了去就完事。那日贾芸到府上说“给琏二爷存候”。门上的说：“二爷不在家，等返来我们替回罢。”贾芸欲要说“请二奶奶的安”，生恐门上腻烦，只得回家。又被倪家母女催逼着说：“二爷常说府上是非论阿谁衙门，说一声谁敢不依。现在还是府里的一家，又不为甚么大事，这个情还讨不来，白是我们二爷了。”贾芸脸高低不来，嘴里还说硬话：“昨儿我们家里有事，没打发人说去，少不得今儿说了就放。甚么大不了的事！”
袭人道：“叫我说甚么？”宝玉道：“你还不晓得我的心和他的心么？都为的是林女人。你说我并不是负心，我现在叫你们弄成了一个负心的人了！”说着这话，他瞧瞧里间屋子，用手指着说：“他是我本不肯意的，都是老太太他们玩弄的。好端端把个林女人弄死了。就是他死，也该叫我见见，说个明白，他死了也不抱怨我嘎。你到底闻声三女人他们说过的，临死恨怨我。那紫鹃为他们女人，也是恨的我了不得。你想我是无情的人么？晴雯到底是个丫头，也没有甚么大好处，他死了，我实奉告你罢，我还做个祭文祭他呢。这是林女人亲目睹的。现在林女人死了，莫非倒不及晴雯么？我连祭都不能祭一祭，何况林女人死了另有灵圣的，他想起来不是更抱怨我么？”
那夜宝玉无眠，到了次日，还想这事。只听得外头传进话来，说：“众亲朋因老爷回家，都要送戏拂尘。老爷再三推让，说不必唱戏，竟在家里备了水酒，倒请亲朋过来大师谈谈。因而定了后儿摆席请人，以是出去奉告。”不知所请何人，下回分化。
娘儿两个去找贾芸。那日贾芸恰在家，见他母女两个过来，便让坐。贾芸的母亲便倒茶。倪家母女即将倪二被贾大人拿去的话说了一遍，“求二爷讨情放出来”。贾芸一口答允，说：“这算不得甚么，我到西府里说一声就放了。那贾大人全仗我家的西府里才得做了这么大官，只要打发小我去一说就完了。”倪家母女欢乐，返来便到府里奉告了倪二，叫他不消忙，已经求了贾二爷，他满口答允，讨个情便放出来的。倪二听了也喜好。
次日一早，至宗祠施礼，众子侄都随往。贾政便在祠旁配房坐下，叫了贾珍，贾琏过来，问起家中事件。贾珍拣可说的说了。贾政又道：“我初回家，也不便来细细查问，只是闻声外头提及你家里更不比畴前，诸事要谨慎才好。你年纪也不小了，孩子们该管束管束，别叫他们在外头获咎人。琏儿也该听着。不是才回家就说你们，因我有所闻以是才说的。你们更该谨慎些。”贾珍等脸涨通红的，也只承诺个“是”字，不敢说甚么。贾政也就罢了。回归西府，众家人叩首毕，仍复进内，众女仆施礼，不必多赘。只说宝玉因昨日贾政问起黛玉，王夫人答以有病，他便暗里悲伤，直待贾政命他归去，一起上，已滴了好些眼泪。回到房中，见宝钗和袭人等说话，他便独坐外间迷惑。宝钗叫袭人送过茶去，知他必是怕老爷查问功课，以是如此，只得过来安抚。宝玉便借此走去处宝钗说：“你今晚先睡，我要定定神。这时更不如畴前了三言倒忘两语，老爷瞧着不好。你先睡，叫袭人陪我略坐坐。”宝钗不便强他，点头应允。