芳灵蕙性，渺渺冥冥，不知哪边去了。当下唬得世人抢救不迭。尤老一面嚎哭，一面又骂湘莲。贾琏忙揪住湘莲，命人捆了送官。尤二姐忙止泪，反劝贾琏：“你太多事，人家并没威胁她死，是她自寻短见。你便送他到官，又有何益？反觉肇事出丑。不如放他去罢，岂不费事？”贾琏此时也没了主张，便放了手，命湘莲快去。湘莲反不解缆，泣道：“我并不知是这等刚烈贤妻，可敬，可敬！”湘莲反扶尸大哭一场。等买了棺木，目睹入殓，又俯棺大哭一场，方告别而去。
谁知八月内湘莲方进了京，先来拜见薛阿姨，又遇见薛蝌，方知薛蟠不惯风霜，不平水土，一进京时便病倒在家，请医调节。闻声湘莲来了，请入寝室相见。薛阿姨也不念旧事，只感新恩，母子们非常称谢。又提及婚事一节，凡一应东西皆已安妥，只等择日。柳湘莲也感激不尽。