园中姊妹和李纨、迎春、惜春等人，皆为凤姐是美意，然宝、黛一干人暗为二姐担忧。虽都不便多事，惟见二姐不幸，常来了倒还都怜恤她。逐平常无人处，提及话来，尤二姐便淌眼抹泪，又不敢抱怨。凤姐儿又并无暴露一点坏形来。贾琏来家时，见了凤姐贤能，也便不留意。况素习以来，因贾赦姬妾、丫环最多，贾琏每怀不轨之心，只未敢动手。如这秋桐辈等人，皆是恨老爷年老昏愦，贪多嚼不烂，没的留下这些人何为么，是以除了几个知礼有耻的，余者或有与二门上小幺儿们嘲戏的。乃至于与贾琏眉来眼去，私相偷期的，只惧贾赦之威，未曾到手。这秋桐便和贾琏有旧，从将来过一次。本日天缘刚巧，竟赏了他，真是一对烈火干柴，如胶投漆，燕尔新婚，连日那边拆得开。那贾琏在二姐身上之心，也垂垂淡了，只要秋桐一人是命。凤姐虽恨秋桐，且喜借她先可发脱二姐，本身且抽头，用“借剑杀人”之法，“坐山观虎斗”，等秋桐杀了尤二姐，本身再杀秋桐。主张已定，没人处，常又私劝秋桐说：“你年青不知事。她现是二房奶奶，你爷内心儿上的人，我还让她三分，你去硬碰她，岂不是自寻其死？”
贾蓉探听得真了，来回了贾母、凤姐，说：“张华父子妄告不实，惧罪逃脱，官府已知此情，也不究查，大事结束。”凤姐听了，心中一想：若必然着张华带回二姐去，未免贾琏返来再花几个钱包占住，不怕张华不依。还是二姐不去，本身相伴着还安妥，且再作事理。只是张华此去，不知何往，倘或他再将此事奉告了别人，或今后再寻出这由头来昭雪，岂不是本身害了本身？本来不该如此将刀靶付与外人去的。是以，悔之不迭，复又想了一条主张出来，悄命旺儿遣人寻着了他，或讹他作贼，和他打官司，将他治死，或暗中令人算计，务将张华治死，方剪草除根，保住本身的名誉。
且说凤姐在家，内里待尤二姐自不必说得，只是心中又怀别意。无人处只和尤二姐说：“mm的申明很不好听，连老太太、太太们都晓得了，说mm在家做女孩儿就不洁净，又和姐夫有些首尾，‘没人要的了你拣了来，还不休了再寻好的！’我闻声这话，气了个倒仰，查是谁说的，又查不出来。这日久天长，这些个主子们跟前如何说嘴？我反弄了个鱼头来拆。”说了两遍，本身又气病了，茶饭也不吃，除了平儿，众丫头媳妇无不言三语四，指桑说槐暗相讽刺。
凤姐听了，没法，只得应着。返来只命人去找贾蓉。贾蓉深知凤姐之意，若要使张华领回，成何体统！便回了贾珍，悄悄遣人去说张华：“你现在既有很多银子，何必然要原人。若尽管执定主张，岂不怕爷们一怒，寻出个由头，你死无葬身之地。你有了银子，回家去，甚么好人寻不出来。你若走时，还赏你些盘费。”张华听了，心中想了一想：“这倒是好主张”，和父亲商讨已定，约共也得了有百金，父子次日起个五更，便回客籍去了。
那贾琏一日事毕返来，先到了新房中，已竟悄悄的封闭，只要一个看屋子的老头儿。贾琏问他原故，老头仔细说原委，贾琏只在镫中跌足。少不得来见贾赦与邢夫人，将所完之事回明。贾赦非常欢乐，说他顶用，赏了他一百两银子，又将房中一个十七岁的丫环名唤秋桐者，赏他为妾。贾琏叩首级去，喜之不尽。见了贾母和家中人，返来见凤姐，未免脸上有些愧色。谁知凤姐儿她反不似昔日容颜，同尤二姐一同出迎，叙了寒温。贾琏将秋桐之事说了，未免脸上有些对劲之色，骄贵之容。凤姐听了，忙命两个媳妇坐车往那边接了来。心中一刺未除，又平空添了一刺，说不得且吞声忍气，将好颜面换出来讳饰。一面又命摆酒拂尘，一面带了秋桐来见贾母与王夫人等。贾琏心中也悄悄的纳罕。