如此连续数日，王夫人哭得饮食不进，命在垂死。忽有家人回道：“海疆来了一人，口称统制大人那边来的，说我们家的三姑奶奶明日到京了。”王夫人传闻探春回京，虽不能解宝玉之愁，阿谁心略放了些。到了明日，公然探春返来。世人远远接着，见探春出挑得比先前更好了，服采光鲜。见了王夫人描述干枯，世人眼肿腮红，便也大哭起来，哭了一会，然后施礼。瞥见惜春道姑打扮，内心很不舒畅。又闻声宝玉心迷走失，家中多少不顺的事，大师又哭起来。还幸亏探春能言，观点亦高，把话来渐渐儿的安慰了好些时，王夫人等略觉好些。再明儿，三姑爷也来了。知有如许的事，探春住下安慰。跟探春的丫头、老婆也与众姊妹们相聚，各诉别后的事。今后上高低下的人，竟是无昼无夜，专等宝玉的信。
一日，人报甄老爷同三姑爷来道贺，王夫人便命贾兰出去欢迎。未几一时，贾兰出去，笑嘻嘻的回王夫人道：“太太们大喜了！甄老伯在朝内闻声有旨意，说是大老爷的罪名免了；珍大爷不但免了罪，仍袭了宁国三等世职。荣国世职，还是老爷袭了，俟丁忧服满，仍升工部郎中。所抄产业，全行赏还。二叔的文章，皇上看了甚喜，问知是元妃兄弟，北静王还奏说品德亦好，皇上传旨召见。众大臣奏称：‘据伊侄贾兰回称出场时丢失，现在各处寻访。’皇上降旨，着五营各衙门用心寻访。这旨意一下，请太太们放心，皇上如许圣恩，再没有找不着了。”王夫人等这才大师称贺，喜好起来。
那贾环、贾芸、邢夫人三小我相互抱怨，说道：“现在且不消抱怨。想来死是不死的，必是平儿带了她到那甚么亲戚家躲着去了。”邢夫人叫了前后的门人来骂着，问：“巧姐儿战役儿，晓得那里去了？”岂知下人一口同音，说是：“大太太不必问我们，问当家的爷们就晓得了。在大太太也不消闹，等我们太太问起来，我们有话说。要打大师打，要发大师都发。自从琏二爷出了门，外头闹的还了得！我们的月钱月米是不给了，打赌喝酒，闹小旦，还接了外头的媳妇儿到宅里来，这不是爷吗？”说得贾芸等顿口无言。王夫人那边又打发人来催说：“叫爷们快找来！”那贾环等急得恨无地缝可钻，又不敢查问巧姐那边的人。明知世人深恨，是必藏起来了，但是这句话怎敢在王夫人面前说，只得各处亲戚家探听，毫无踪迹。里头一个邢夫人，外头环儿等，这几天闹的日夜不宁。
贾琏出来，见邢夫人也不言语，回身到了王夫人那边，跪下磕了个头，回道：“姐儿返来了，全亏太太！环兄弟太太也不消说他了。只是芸儿这东西，他上回看家，就闹乱儿；现在我去了几个月，便闹到如许。回太太的话，这类人撵了他不来往也使得。”王夫人道：“你大舅子为甚么也是如许？”贾琏道：“太太不消说，我自有事理。”正说着，彩云等回道：“巧姐儿出去了。”见了王夫人，固然别未几时，想起如许避祸的情状，不免落下泪来。巧姐儿也便大哭。贾琏谢了刘姥姥。王夫人便拉她坐下，提及那日的话来。贾琏见平儿，内里不好说别的，内心感激，眼中堕泪。自此贾琏内心愈敬平儿，筹算等贾赦等返来，要扶平儿为正。此是后话，临时不提。