“太祖天子”为始作俑者，“当今”只不过跟随之罢了，性子都一样，概一知十，不必分言。
乾隆的南巡，恰是袒护灾荒天下的“虚热烈”，不顾千百万群众处于水火，一味寻求炫示“天威”和游山玩水的巡游。
“此等物件，或系假借利用，或用廉价采办。承办之员常常镇静其事，籍以邀结下属，而对人则苦称赔累，即乡绅浦户，亦纷然传为话柄。”
由此可见，兴建三汊河行宫应是曹寅一手策划而成的，即曹寅为了酬谢康熙的‘隆恩异数’，遂于三汉河边为皇上修建了一座行宫。
“统统两淮商民顶戴皇恩，无由仰报，于臣寅未点差之前，敬于高曼寺西起建行宫，工程将竣。群望南巡驻跸，共遂瞻天仰圣之愿。臣寅目睹商民感戴景象，不敢壅于上闻。”
贾府的末代子孙贾蓉就须为此担优，“再二年，再省一回亲，只怕就精穷了!”这又岂止贾家罢了，同时筹办驱逐探亲的周朱紫家和吴贵妃家，以及其他几大师族，也都逃不脱这类结局。
曹雪芹对康熙六次南巡的汗青事件，采纳了化整为零的体例，让甄家接驾四次，贾家接驾一次，王家接驾一次。
行宫建成今后，在康熙四十四年初就迎来了康熙的第五次南巡。康熙初次南巡，并未逗留扬州。第二次南巡，“临幸扬州，首尾才三天”。第3、第四次南巡，“来回途中，逗留扬州，通共也不过十天风景。”
江宁行宫之修建，亦与此附近似。扬州为两淮盐商集合地，素称富有，为迎驾一次就捐很一百万两。塔湾行宫即为盐商自行修建和陈列，宫内如宝库。
乾隆南巡，总起来讲，是好话说尽，而劳民伤财之举则登峰造极。但皇上要骗，臣下要瞒，一部记录乾隆前四次南巡的一百二十卷的《南巡盛典》，不过是骗与瞒的实录罢了。
康熙第一次南巡时，约是江宁织造曹玺卒于任的半年后，因之一至江宁，便对曹家体贴毕至，亲至曹家安抚，派大臣祭奠，谓曹玺“是肤琴臣，能为联惠此一方人者也”，并赐御书，以示宠荣。
设法补空，说得好听点，叫作诉东墙补西墙，说得直截了当些，叫感化贪污来填贪污空。
乾隆南巡另有“风雅”的一面，每至一处，都要“挥洒震翰”，或题匾联吊挂，或咏诗勒石以载。乃至一事一物咏至十余首，下次再来，重和前韵，仿佛有流不尽的诗才，是多产的大墨客。
在瞬息繁华的‘虚热烈’以后，留下的是一片足以令曹家陷身溺毙的茫茫债海。三汊河行宫的建成，对康熙来讲，增加了一个南巡途中赏心好看标憩息游乐场合，就曹寅而言，则带来了无穷的赔累。
好象深通此中弊端，有制止之意，但是这是假的。
曹雪芹对康熙的南巡只是耳闻，对乾隆的南巡则是亲见，既见当有所感，然却不直书，都一笼统归到“太祖天子”身上去。这一则也是更直接地回避笔墨狱，一则是使作品更典范。
当然，曹寅为了贡献主子，江宁四次接驾，也是极力大讲场面的。成果呢?欠下了几十年也没算清的亏空账，起码在百万两银子以上，约相称于曹寅万余年的傣禄。
塔湾行宫的修建更过之，“初为垂花门，门内建前、中、后三殿，后照房。左宫门前为茶膳房，茶膳房前为左朝房。门内为垂花门、西配房、正殿、后照殿。右宫门入书房、西套房、桥亭、戏台、看戏厅，厅前为闸口亭，亭傍廊房十余问，入歇山楼。厅后石板房、箭厅、万字亭、卧碑亭。歇山楼外为右朝房，前空位数十弓，乃放烟花处。郡中行宫，以塔湾为先，系康熙间旧制。”