因着将近过年，贾敏也不好把晨霜拘在屋里，不使她出来见人，晨霜虽幸运脱获自在，却碰不着机遇晤陈秦氏。不但晨霜，林海见秦氏忙得脚不沾地，眼底都累出青玄色了，实在是没有半晌闲暇坐下细谈，何况过继一事他也尚未思虑全面。故而只是迟延着，倒是贾敏催问了两回，显得比林海还要孔殷心焦。这些日子，贾敏趁着精力尚可支撑的时候，命人清算盘点她的嫁奁票据，不但绫罗绸缎、簪环金饰、文玩古玩，并田土房屋，乃至字号庄园奁金，悉数一分为二，只说一分留予黛玉，一分赠送嗣子。林海见其如此果断，倒不好拒收，只好将贾敏命人送来的分赠票据搁在一旁。
珠兰听她这一通指桑骂槐，内心非常痛快，脸却板了起来，经验道：“胡唚甚么？人家好歹也是半个主子，岂是你说得？”秦氏也不悦鸾枝如此直露，淡淡道：“多跟你珠兰姐姐学，嘴上切莫落了话柄。”鸾枝正色领训，秦氏梳洗毕，立在窗前观了一回雪，心境颇佳，遂焚香操琴，丁丁噔噔抚弄琴弦消遣了一个下午。晨霜连续等了三日，才在园中候到了秦氏。秦氏轻车简从，只带了珠兰一个大丫头前来赴约，晨霜倒是单身在亭前望着。
初九这一日散得早些，秦氏歪在榻上小憩了半个时候醒来，星眸半睁，轻舒腰肢，昏黄打了一个呵欠，珠兰、鸾枝端了脸水出去奉侍她洗漱。秦氏一面漱口，一面听鸾枝说道：“何姨娘那边的小巧又来寻茉莉说话了。”秦氏将一口温茶吐在漱盂里，接过手巾拭了拭，嘲笑了声：“我也估摸着她快耐不住了。”珠兰递了一钟温茶到秦氏嘴边，秦氏略吃了一口，这才问道：“说了甚么？”鸾枝心知秦氏讨厌何姨娘，低眉扎眼道：“何姨娘夸绛雪楼前的那本绿萼梅开得甚好，午后要去赏梅。”
林海唯恐黛玉将病气沾带给林母，遂将她移到畴前林珩住过的东配房。走到房门口，只见满屋乌黑，灯都熄了。珠兰上去悄悄叩门，睡在外间的奶娘警省道：“谁啊？”珠兰轻声道：“大太太来看大女人，女人可睡下了？”那奶娘慌得跳下床来开门，珠兰见动静有些大，忙斥道：“轻声，你是要吵醒女人么？”奶娘悚然，放轻了手脚儿来给秦氏开门，殷勤备至地请秦氏到里
秦氏冷哼道：“主母病着，她倒是有雅兴赏梅？”珠兰笑吟吟道：“下半晌雪下得甚大，搓棉扯絮的，这个时候却赏梅，不怕把人冻坏了。不过也是，愈是酷寒，梅花才越有风神值得赏玩呢。”鸾枝挖苦道：“你可更加有菩萨心肠了，不相干的人，也值得你担忧人家冻坏了。依我说，冻坏了才好，免得上蹿下跳惹人腻烦。打谅谁不晓得她怀的甚么心肝似的，把全天下的人普通小觑了，甚么高台盘上的货品，也敢来算计主子。哪一日伸得太长的蹄子被剁了，那才晓得痛呢？”
次日五更，林母、秦氏等又按品大妆，摆全部执事进宫朝贺，领宴返来后，又去致远堂祭过列祖，返来介寿堂受过礼罢。才刚换了衣裳安息一会儿，便有贺节的亲朋登门来。因是嫡亲，林母少不得会晤几家。秦氏更是忙得脚不沾地，内院景福堂、怡安堂两处皆摆着戏酒，秦氏少不得带着邹氏这边应酬一回，又到那边去酬酢一番，亲朋络绎不断来往，又有几家故亲旧眷来请秦、邹两人去吃年酒，连续*日都不得闲。