周元笙闻言，淡淡一笑，很久方摇首道，“我在想母亲。”
薛峥挑眉，摆首道，“不知，为何要奉告旁人？除非，你去处母亲告状。”
彩鸳侧头想了想，道，“我猜女人是想公主，想太太？又或者是想那边的老太太，太太脾气如何，姐妹们好不好相处？”
周元笙强忍心中难过，安慰道，“外祖母的话，我都记下了。我虽则回那边府上住一段光阴，得了空还是能来姑苏看您，您如果想我了，也给我捎个信，我快马加鞭也要赶返来的。”
马车缓缓前行，周元笙以肘支头，半靠在车内发怔。彩鸳是自小奉侍她的亲信之人，见她如有所思，便问道，“女人想甚么呢？”
周元笙凝眉不语，半日方幽幽问了一句，“她们都说我的模样长得想母亲，你瞧着像么？”
“你胆量太大了。”周元笙缓缓笑起来，那语气明显该是含着嗔意的，目光中却无一丝愠色，“我已过了十五岁了。”她俄然一字一顿隧道。
彩鸳不料她俄然有此一问，细心盯着她瞧了半晌，点头道，“比畴前更像了，女人这几年下来是越长越像郡主，听公主府里的老嬷嬷们提及来，郡主当日可有国朝第一美人的奖饰呢。”
彩鸳不防她说出这话来，顿时一怔，只当她内心另有些痛恨母亲，忙柔声劝道，“女人这话差了，如果那边老太太，老爷不想女人，又何必巴巴的打发人来接女人归去。公主一贯最疼您，若不是他们求得狠了，再不会放人的。也许这趟归去，女人便能晓得祖母、父亲是如何爱重您了。”
周元笙回过神，一时并未言语，过得一会，似很有兴趣的笑道，“你猜猜看。”
次日一早，周元笙告别外祖母、娘舅、舅母、诸位表兄弟表姐妹，预备分开公主府，一世人少不得垂泪相送。
周元笙黛眉微蹙，轻笑道，“我才离了亲人，离了故园，朔江而上，前路茫茫，天然没甚么可欢畅的。”
周元笙笑得一笑，伸脱手点着彩鸳额头道，“傻丫头，天底下的事理皆差不离，不拘甚么身份，不伏侍也不过是为着那几桩。旁人一定满是算计我，或许是瞧着我另有些用处罢了。这是后话了，我们且走着瞧罢。”
那林氏一向相送到府门处，周元笙登车前，又回身对林氏拜倒，道，“阿笙多谢舅母这些年照拂，舅母待我有如亲女，此番恩典阿笙铭记在心。还望舅母多保重身材，切勿以阿笙为念。”
周元笙道，“平淡些罢，你去奉告他们不必预备荤菜，行船期间我也没甚么胃口。”
薛峥不觉莞尔，半晌方点头叹道，“我美意相送，又站了这半日，陪着谨慎，陪着笑容，你却连坐都不赐我一个。可知你见了我，是不欢畅的了。”
周元笙笑了笑，不动声色地站起家来，自去那熏笼中添了几颗沉水香，才徐行走到房中，在椅子上坐了。遥遥地望着薛峥，她已有月余未见得他，现在看他着一身青色直裰，愈发衬得面白似玉，双眉如墨，一对姣美的眸子含着温润的笑意，却又在扬起的嘴角处流淌着玩皮，当真是惹尽风骚的一副模样。
彩鸳揣测着她话里的意义，面有不忍道，“女人怎能如许想，您是郡主的亲生女儿，就算她和那边府上的老爷不好，也怨怪不到您头上。”她终是有些猎奇，亦有些不解，便轻声轻语地问道，“但是……郡主到底因何与老爷分开的，女人可清楚个中原委？”