薛淇与他对视一刻，俄然点头笑道，“如此甚好，我亦可放心。”两人无声一笑过后，李锡琮看了一眼凝眉不展的周元笙，复问道，“郡主这般在乎任云从，内里该有些故事罢？”
薛淇掩口一笑，摇着头道，“王爷何必这么谦善，你倒是很善于策划毕生之事。”目光不经意地瞟向周元笙，接着道，“王爷若上书请旨，求皇上赐婚那位任蜜斯，此事或可成为一场水中月镜中花。”
“女儿统统都好，让母亲顾虑了。”房内只余他三人，周元笙才笑着应道。薛淇微微点头，转头四下一顾，道，“只看这厅堂，已安插得极清雅，足见你们是花了些心机的，不成想这苦寒之地倒成了你们年青人的繁华和顺乡。”
她不再回应，李锡琮亦不再多言。只是如许沉默的联袂而立，落在旁人眼中却映托出一对并肩相亲的少年佳耦描述——漂亮与鲜艳，呼应缠绵若画。如此登对，正该是并肩联袂，安稳一世，共享万丈尘凡中那些极至的高贵繁华。
李锡琮仍旧沉默，尚未开言，余光却瞥见周元笙拂开茶盖的手指微有一滞，内心蓦地有些发空，半晌勉强笑道，“宗室婚姻，原非本身能做得主，我也只好任凭旨意行事。”
李锡琮摆摆手，道，“忸捏，我并无审时度势，未雨绸缪的能为。目下再行考虑，只但愿亡羊补牢犹未晚矣。”
北平府的融融暖春虽较江南来得迟，到底还是姗姗而至。这一日，恰值暖风柔蘼，柳絮飘摇，周元笙用过早餐，正与李锡琮在房中闲话其间踏青去处，便听内臣仓促来报，昭阳郡主的车马已至府门处。
李锡琮挑眉道，“郡主从那边知悉？”薛淇轻笑道，“在此地待久了，有些事自但是然会晓得。我只是听闻，早前此人剿灭匪患，明里是用新城、会宁二卫，暗中却使的是蒙前人偷袭，借火线战事之乱，劫夺强盗财物，这般手腕也与匪患相差无几。他从中发了多少财，又强大了几分权势，犹未可知。蒙前人夙来勇猛善战，能为他所用，便是不得不防。”
李锡琮淡淡一笑，道，“古往今来，帝王坐拥天下，可说万事顺利，唯有韶华老去，工夫流逝终是令人莫可何如。皇上年势未高，未雨绸缪，也并非不成想。小王身为臣子，并不感觉奇特，也没有置喙的权力。”
薛淇想了想，答道，“任云从其人不敷惧，他的北平府八卫也不敷惧——眼下那八卫中，大半还是朝廷的兵马，不是他任家的。”顿了顿，话锋一转，道，“只不过他身后另有蒙前人，这是他这些年纵横调停之际，最拿得脱手的筹马。”
周元笙曾在很多时候自大过仙颜，却在现在无言以对。心中只是流转过一个动机，向来彩云易散琉璃碎，斑斓之物绝难悠长。想来他方才夸奖过的，本身自大过的红颜，也不过弹指便会老。
她说罢端起茶盏，缓缓饮了一口，含笑不语。李锡琮浅笑道，“多承郡主赞誉，我们不过是既来之则安之。”薛淇闲看那一汪莹莹茶汤，点头道，“如此安之若素，却不大像王爷的性子。”
李锡琮笑得一笑，道，“郡主这般问，莫非是京师出了甚么大事？”薛淇沉吟道，“关乎圣躬，应当算作大事，或可称为冗事。”周元笙闻言，已是蹙眉一怔，却听李锡琮缓缓道，“圣躬无虞，郡主大可放心。只是皇上服食过那明真道人的丹药，体力精力皆有大涨之势，故令那明真抓紧练就新药，以期延年益寿。”话锋忽转，笑道，“郡主所说的大事，便是这个罢？”