洪麻子想想也对，便道：“那你把这头毛驴和箱笼都留下，”又伸出拳头照她脸上比划了一下，威胁道：“你敢跑，等老子抓住你，就将你揍个半死。”
“我、我――”吴茱儿踌躇着要不要奉告她，她同月娘熟悉，请月娘帮手打发几个恶棍没甚么，但是红袖同她不过几面之缘，那里美意义请人家给她出头。但是她不说，外头那几个恶棍如何办。
洪麻子冷哼一声，伸出巴掌，“拿来。”
洪麻子梗着脖子还嘴：“爷爷嘴臭不臭，你得尝尝才晓得，小蹄子，来和你爷爷嘬个嘴儿。”
被她猜中了，吴茱儿宽裕道：“我一小我出门挑担，在渡口遇着几个恶棍，讹着我要银钱，追着我到这儿来了。”她晓得馆内养着一班打手，才敢把人往这边引。
“红袖姐姐，”吴茱儿见着她熟谙的人，面露忧色，赶紧申明来意：“我要找月娘，姐姐能不能帮我传个话。”
吴茱儿收回拳头，甩甩发麻的指头，木着脸看着被她捣了一嘴血的恶棍。如何骂她都无所谓，但是红袖女人替她出头，却叫这厮热诚，不能忍！
吴茱儿以往和吴老爹出门也赶上过这类人，为了不吃面前亏，常常是拿钱消灾。但是她这回出门统共只带了五两银子，这还是县里典史家的太太给了钱让她捎几颗好珠子，真给了这恶棍，让她归去如何交差。二两银子，够买几石米粮供他们一家吃半年了。
吴茱儿闻声他们碎碎低语，目光闪动，望着不远处门庭冷僻的幽兰馆，扭头对他们道：“就是前面了，你们在这儿等我，我拿到钱就出来。”
“从速带路。”洪麻子传闻不远，更放了心。
红袖瞧出她难堪，愈发猎奇了，“说嘛，你是不是赶上甚么费事了？”
这下可把红袖冲动坏了，又是蹦又是跳，大声助势：“揍他揍他，踢他的腿啊，哎呦快拉着他别让他跑了！”
吴茱儿苦笑道：“你们看看清楚，那是甚么地界，我哪有闲钱待在里头。”
“呸！”洪麻子扭头朝地上吐了一口浓痰，骂骂咧咧地说：“就是你这个小白脸错不了，废话少说，你还不还钱？”
“去往那边？”
吴茱儿领着洪麻子沿着河岸一起走畴昔，火食垂垂希少。日暮低垂，岸边停靠着很多渔船，渔夫们拖着鱼网登陆，高高挽着袖子，暴露晒得又黑又红的皮肤。
“你打发要饭的呢！”洪麻子推了她一把，上前去搜她的箱笼。
过客们见到这场景，一时没法辩白是非，纷繁退避。路边摆摊的乡里人倒是认得洪麻子这恶棍，晓得他又出来讹人，却无人敢吭气儿，只怕肇事上身。
复行百十步，面前气象恍然一换，脚下的巷子通了通衢，一艘又一艘画舫停靠在河面，漆朱漆黄的蓬顶上彩绸飘摇，雕梁画柱好不精美，可想夜间点亮满船灯火，会是如何一片光辉。
吴茱儿搂紧了褡裢，低着头小声道：“我身上真没有那么些银子，不过我有东西要捎给主顾，你们随我同去，待我收了帐，转手就拿给你们。”
“咦，小货郎？”
头顶上传来一声娇音，吴茱儿抬头瞥见二楼围栏处趴着个笑靥如花的少女，红袖昭昭，十指托腮。