“本日多承红袖姐姐为我出头，且受我一拜。”
她说的简朴，当时的景象却不是一句话两句话说得清的，两条船隔得不远，月娘船上除了两个小丫环就只要一个船夫，那猫儿噗通一声掉下水，吴茱儿听到丫环尖叫，只当是有人掉下去了，她仗着水性好，想也没想便一个猛子扎进水里，游到跟前才发明是只猫，顺手就给捞了起来，为此挨了两爪子，挠破了脖子。
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红袖坐在八仙桌前，托着腮帮子看着吴茱儿擦药，对着她肿成胡萝卜的手指头啧啧称叹：“没瞧出来你这竹板似的身子骨，力量倒不小。”一拳头下去把人门牙都打崩了。
累了一天，她几近是沾枕头就睡着了，杂物间有股子潮气，却不影响她的就寝，没一会儿就响起细细的鼾声。
红袖见她执意不肯，无法之下，只好让她去睡偏院的杂物间，那边有床有窗子，起码比柴房好多了。
吴茱儿只好老诚恳实地坐在椅子上，等着她返来。这雅间表里两室，一厅一卧，地上铺着绒毯，墙上挂着书画，桌椅茶几都是好木头，帘幕上绣着繁华花开，架子上摆设着银器瓷瓶。
吴茱儿掩上门，将洗脸剩下的半盆水放在床脚，脱了鞋袜，挽起裤腿放出来双脚，水有些凉，她缓慢地把脚丫子洗洁净，甩甩水珠，蜷起腿儿上了床。
幽兰馆二楼雅间，熏香的气味盖不过跌打药油刺鼻。
“这位相公，叨教那布告上写的甚么呀？”
要问这墨客何来的感慨，就要提起太祖在位时候为了根绝外戚擅权，立了一项端方，向来皇后都是从官方拔取，凡是出身明净的良家女子，从十二岁到十六岁皆作备选。
吴茱儿从偏门出来，脚下是一条石子巷子，两边草丛上沾着露水，氛围清冷。巷子绝顶就是河岸，她一眼就瞥见岸边停靠的那艘高大精彩的画舫，晨雾昏黄看不清船上的景象，她只瞄了两眼，便绕道分开。
吴茱儿咽上面条，舔了舔嘴唇，实话奉告她：“两年前，我跟着我阿爷到江宁游商，乘船途中遇见月娘泛舟游湖，她养得那只波斯猫落到河里，我给捞了上来。”
月娘收起愁绪，却卧床难眠。
“歇着吧。”
吴茱儿哭丧着脸，她一时热血上头打了人，这会儿悔怨也迟了。那几个恶棍挨了一顿打，必定挟恨在心，今后她出门可要谨慎了。她忍着疼擦罢药，将药瓶子塞好，起家冲红袖作了一揖。
“喵呜。”浑身乌黑的波斯猫一跃跳上她膝头，卷起尾巴找了个舒畅的姿式卧着。月娘悄悄抚摩着它的后背，俄然出声问到身后为她梳头的婢子：“你是甚么时候被卖到此地的。”
伴着这一曲古怪的乐调，她牵着驴子渐行渐远。
以是提起朝廷采选民女，老百姓都是又惊又怕，谁都不想把女儿送去任人糟蹋。
吴茱儿点头笑笑，底子就没活力。“快吃面吧，等下糊了。”“好！”
绣楼里，月娘坐在镜前卸下发妆，望着镜中的美人，双眸暗淡无光。
她扭头打量了一圈，愈发局促起来，低头看看本身脚上沾了泥巴的草鞋，赶紧踮起脚尖，恐怕踩脏了毯子。幸亏红袖去没多时就返来了，手上端着一只托盘，放着几盘吃食。