惢心说罢翻开盒子，取了两块芙蓉糕放到大阿哥手里：“大阿哥快吃吧。”
大阿哥有些胆怯地看着惢心：“这是娴娘娘给三弟的点心，你给了我，不怕娴娘娘惩罚你吗？”
皇后嘲笑道：“娴妃天然嫌隙最大，但别人也不能说没有了。原觉得后宫里平静些了，略不留意对着你笑的都能龇出牙来冷不丁背后咬你一口。”
到了仲春二“龙昂首”的日子，宫中的地龙收了起来，气候也一日暖似一日了。都城里的开春，未见新绿，老是先带了一点风沙的干冽气味，以是人便成了花，成了叶，宫女们换上了春夏时节浓碧浅绿的宫装，那是鹅黄翠绿的叶，新奇刮辣的，带着汁水丰盈的气味，更加衬得满宫的嫔妃们成了鲜艳的花朵，不，是花朵的蕊，一星儿一星儿柔嫩的身材，争着最娇的艳。
皇后咔地折下连珠瓶中的一枝梅花：“至于皇太后要本宫旬日回话，本宫就回吧。后宫里能有多少了不得的大事？皇太后爱听闲话，本宫就渐渐说给她听。可有一句话，皇太后说的是对的。”
过了新年便是元宵，因是乾隆元年的好日子，每一日都是热热烈闹地过，百戏、杂技、歌舞，没有一日是断的。连浊音阁的戏曲，也是流水似的在宫苑的朱墙底下，在水墨青砖的裂缝里，在宫灯微朦的火光里，在曲院亭台的玉阑上四散开去。这才是宫里的日子，天家繁华不但是外人传闻里的斑斓堆砌，金碧光辉，而是那种戏文曲子里天上人间流水落花缓缓流淌似的沉寂。日子一点一点淌畴昔了，到了明日，还是那样花团锦簇，繁华是凋不尽的，也是望不到头的。
皇后回到宫中，已生了满心的气，路上却一丝也不敢暴露来。只到了寝殿中关上了大门，只剩了莲心和素心在身边，方冷下脸来道：“自先帝离世后，皇太后一向不问世事，这回的事，你们感觉是谁去太前面前嚼舌根了？”
惢心笑道：“说也奇特了，纯嫔娘娘的三阿哥养得又肥又壮，都三月里了还裹得严严实实的，阿哥所服侍的嬷嬷们连对皇后的二阿哥都没这么上心呢。”
惢心心头一沉，忙笑问：“主子们也敢叱骂阿哥？”
大阿哥难过又害怕地摇点头，搓着衣角道：“她们总不准我吃饱，才吃了半碗就收了饭菜，我老是饿。”
如懿笑道：“三阿哥年纪最小，他们上心也是应当的。你把东西交到三阿哥的嬷嬷手上，看着她喂了三阿哥，看合分歧口味。”
“她们？她们是谁？”
大阿哥谨慎翼翼地张望着：“那你也不能说我偷偷吃了点心啊，不然我也要挨骂的。”
宫中的琐事虽还是皇后管着，但每逢旬日便拣些要紧的说与太后听。太后若想晓得得深些，便本身等外务府总管的回话，一宗宗、一件件理起来，皇后倒是比平日安逸了很多，得了空，除了陪着天子，便往阿哥所多走动些。
惢心更觉奇特，也不敢再问，便取出两块奶黄酥交到大阿哥手中：“大阿哥悄悄儿藏着吃吧，可不能说是奴婢给的。奴婢先走了。”