惟王国窜死，凉州略平；幽州由两张反叛，尚未安定。自称弥天将军的张纯，曾做过中山守相，失官今后，因凉州兵变，致书前车骑将军张温，愿督同乌桓突骑，往徇凉州，温置诸不答，纯遂与同郡张举，攻杀校尉太守，兼并一隅。就是张举亦尝任泰山太守，渎职生怨，谋为不轨，竟然想身登九五，南面称尊。上文用总叙法，略而不详，故此处再用补笔。骑都尉公孙瓒，奉使出征。瓒本前中郎将卢植门徒，见六十二回。由小吏起家，辽西侯太守奇瓒状貌，妻以爱女，瓒今后起家，随军丰年。至是往讨两张，引兵至蓟，适值张纯攻略蓟中，由瓒一马抢先，率军直上，奔入贼阵，贼皆披靡，瓒追杀至数十里外，方才安营。纯既败走，复去诱同乌桓部酋邱力居等，再寇渔阳河间渤海，进入平原，瓒更引兵往击，至石门山，大破贼虏，纯等远走塞外，连老婆尽行弃去；张举亦立脚不住，随纯同奔。瓒却未肯回马，追贼出塞，向北深切，进至辽西管子城，反为邱力居等所围，相持至二百余日，粮尽食马，马尽食弩楯，几乎儿饿死全军，犹幸天降大雪，虏亦温饱，撤围远去，直奔柳城，瓒乃得驰归。有诏进瓒为降虏校尉，封都亭侯。可巧幽州牧刘虞，亦持节到任，与瓒相见，瓒再拟扫虏，虞独欲招降，探得张纯张举两人，遁入鲜卑，因遣使至鲜卑中，晓谕短长，劝令送两张首级。鲜卑酋步度根，檀石槐孙。踌躇未决，纯客王政，却将纯刺死，枭首送虞，邱力居素慕虞名，亦遣使请降；公孙瓒独心胸忮忌，阴令人邀截胡使，胡使探悉情由，绕道诣虞。虞乃上书请罢屯兵，但留瓒率万人驻守右北平。瓒始终未惬，遂与虞结下怨仇，比年不解了。与董卓相去不远。灵帝因虞有功，拟减轻赏；会值太尉马日磾免官，乃超拜虞为太尉。自从张温降职司隶，前任太尉，两年中改换四五人，如司徒崔烈、大司农曹嵩、永乐少府樊陵，以及射声校尉马日磾，迭升迭降，好似奕棋普通；就是光禄大夫许相，继杨赐为司空，再代崔烈为司徒，也不过历职年余，终致夺职；惟光禄勋丁宫，迁任司空司徒，还算任职较长；司空刘弘，也是由光禄勖超迁，才略都不过平淡。且当群阉擅权时候，三公俱若赘疣，窃位苟禄，备员满身，乃是当日三公的避灾总诀，无庸一一絮述了。语虽简朴，意仍周匝。
且说中平六年四月，灵帝有疾，卧床数日，不能视朝，公卿以下，各请册立太子，杳无复音；待至旬余，不闻召入大臣，鼓吹末命。只上军校尉蹇硕，却出入寝宫，得与灵帝商决后事。始终信赖寺人。正想依旨宣布，不料灵帝病变，匆促归阴。硕秘不发丧，矫诏召大将军何进，入受顾命。进接了诏旨，仓促入宫；甫至宫门，正与硕司马潘隐相遇。隐举手表示，叫他休入。进与隐本系故交，仓猝退归营中，隐亦随至，向进陈述道：“御驾已崩，蹇硕欲杀将军，迎立皇子协为帝，愿将军另图至计！”进不觉大惊，亟引兵往屯百郡邸，汉时郡国百余，皆置邸，京师总邸，叫作百郡邸。静听后命。俄而何后又派人召进，进详细问明，方敢驰入，究竟宫内有何隐情，由小子直道其详：本来灵帝宗子辩，为何后所生，轻浮无仪，灵帝意欲舍嫡立庶，又恐何后与兄，共有违言，以是迟延未发。上军校尉蹇硕，为灵帝所亲信，早已窥透上意，密劝灵帝遣进西征，灵帝当即依议，命进西击韩遂；进亦知灵帝不怀美意，未肯轻出，乃奏遣袁绍募兵徐兖，俟绍还都，方可西行。蹉跎了一二年，灵帝病竟不起，自知顾命难宣，没何如与蹇硕密商，叫他拥戴次子；硕欲先诛何进，然后立皇次子协，偏又为潘隐所败露，不能逞谋，乃只好服从何后，立皇宗子辩为嗣主。进既已问明原委，天然放胆入宫，奉皇子辩即位，尊何后为皇太后。辩年才十四，未能亲政，当由何太后临朝，大赦天下，改元光熹；灵帝尚未发丧，何便要改元？封皇弟协为渤海王，命后将军袁隗为太傅，与何进同录尚书事。进既秉朝政，遂思撤除蹇硕，为抱怨计，可巧袁绍还京，为进参谋，不但欲将硕加诛，且拟尽诛寺人，扫清宫禁。进因袁氏累世贵宠，引绍为助，且征何颙为北军中侯，荀攸为黄门侍郎，郑泰为尚书，与齐亲信，期在必成。蹇硕亦公开加防，因致中常侍赵忠宋典等密书，使翅膀郭胜送达；胜与进同籍南阳，素相干照，竟趋至大将军府，出版示进。停顿书一阅，不由的吃了一惊。恰是：