但以爵禄尊显，专总权益，天道恶盈，不知自损，故至颠仆。先帝宠遇阎氏，位号太疾，故其受祸曾不旋时。老子曰：“其进锐者，其退速也。”今梁氏戚为椒房，礼所不臣，尊以高爵，尚可然也；而后辈群从，荣显兼加，永平建初故事，殆不如此；宜令步兵校尉冀，及诸侍中还居黄门之官，使权去外戚，政返国度，岂不休乎？又，圣旨以是禁侍中尚书中臣后辈，不得为吏，察孝廉者，以其秉威权、容请借端也。而中常侍在日月之侧，阵容振天下，后辈禄任，曾无穷极，虽外托谦默，不干州郡，而谄伪之徒，望风进举。今可为设常禁，同当中臣。昔馆陶公主为子求郎，明帝不准，见前文。赐钱千万，以是轻厚赐、重薄位者，为官人失才，害及百姓也。窃闻长水司马武宣、开阳城门侯羊迪等，无他功德，初拜便真，此虽小失，而渐坏旧章。先圣法度，所宜死守，政教一跌，百年不复。诗云：“上帝板板，下民卒瘅，”刺周王变祖法度，故使下民将尽病也。今陛下之有尚书，犹天之有北斗也。斗为天喉舌，尚书亦为陛下喉舌。斗考虑元气，运乎四时；尚书出纳王命，敷政四海，权尊势重，责之所归，若不平心，灾眚必至，诚宜审择其人，以辅圣政。今与陛下共理天下者，外则公卿尚书，内则常侍黄门，譬犹一门以内，一家之事，安则共其福庆，危则通其祸败。刺史二千石，外统职事，内受法例。夫表曲者影必邪，源清者流必洁，犹叩树本而百枝皆动也。《周颂》曰：“薄言振之，莫不震迭。”此言动之于内，而应之于外也。由此言之，本朝号令，岂可蹉跌？间隙一开，则邪人动心；利竞暂启，则仁义道塞。科罚不能复禁，化导以之寝坏。此天下之纪纲，当今之急务。陛下宜开石室，陈图书，招会群儒，引问得失，指责变象，以求天意。其言有中理，立即实施，显拔其人。以表能者，则圣听日有所闻，忠臣尽其所知。又宜罢退寺人，去其权重，第置常侍二人，方直有德者，费事摆布；小黄门五人，才干娴雅者，给事殿中。如此则论者厌塞，升平可致也。臣以是敢陈愚瞽、冒昧自闻者，倘或皇天欲令微臣憬悟陛下，陛下宜熟察臣言，怜赦臣死。臣言有尽而意不尽，伏维垂鉴。
政化乖，则崩震为灾，斯皆关诸天心，效于成事者也。夫化以职成，官由能理。古之进者，有德有命；今之进者，唯财与力。伏闻圣旨务求宽博，嫉恶严暴，现在长吏多杀伐致申明者，必加迁赏，其存宽和无党援者，辄见斥逐，是以朴素之风不宣，雕薄之俗未革。虽繁刑重禁，何能无益？前孝安天子事情旧典，册封阿母，因造妖孽，使樊丰之徒，乘权放恣，劫夺主威，改乱嫡嗣，至令圣躬狼狈，亲遇其艰。既拔自困殆，龙兴即位，天下喁喁，属望风政。积敝以后，易致复兴，诚当沛然，思惟善道，而论者犹云方今之事，复同于前。臣伏从山草，痛心伤臆！诚以汉兴以来，三百余年，贤圣接踵，十有八主，岂无阿乳之恩？岂忘爵赏之宠？然上畏天威，俯案典范，知义不成，故不封也。勤谨之德，但加犒赏，足以酬其劳苦；至于裂土建国，实乖旧典。闻阿母体性谦善，必有逊让，陛下宜许其辞国之高，使成万安之福。夫妃后之家，以是少完整者，岂本性当然？