小孩顿时警省，揉揉眼睛，站起来四周打量一番，推了推身边的羽士，“周道长，这边没草了，俺们得挪个处所。”
碧空万里，天上不见一丝云彩，火球似的太阳高悬空中，灰扑扑的空中被烤得滚烫滚烫。除了游离的灰尘仍在漂泊，氛围仿佛都被凝固住，即便偶尔吹来一阵风，带来的也只是让人堵塞的灼炽热浪。
不过朱重八和周鼻子都没有赏识落日的浪漫细胞，朱重八得牵着牛回刘地主家了，周鼻子也筹算进城去富朱紫家的后门漫步漫步，看看有没有仆人出来倒泔水。
小孩穿得更简朴，一件脏兮兮的马褂包裹了满身，赤膊、光腿，大脚丫子一长一短伸直着，乌黑的皮肤在太阳下泛着光。乱蓬蓬的头发像个茶壶扣在头上，两只耳朵大得出奇，就像茶壶两边的手柄。又瘦又尖的小脸上尽是鼻涕和口水干透的陈迹，眼角吊挂几颗巨大的眼屎正随地心引力一点一点往下坠。
可惜周半仙生不逢时，赶上了元末动乱的光阴，朝廷赋役沉重，再加上灾荒不竭，浅显百姓连饭都吃不起，谁另有精力信赖那些神神叨叨的事情，供奉那些看不见的神仙，理所当然这位周半仙就不吃香了，日子超出越贫困得志。跟着三清道观的完整式微，他也只得分开道观，扯了张灶台油布坐在城墙根下给人算命卜卦。
给他面子、找他卜卦的乡亲还能劈面尊他一声“周道长”，实在大部分宿县人私底下都唤他“周鼻子”。
回味半晌青枣的滋味，周鼻子脸上的树皮皱纹愈发加深，持续讲起误人后辈的故事……
自从鞑子入关建立元朝政权后，因为元人与汉大家数的比例极不平均，汉人的文明和典章轨制比元人优胜，朝廷为了庇护元人的职位，主张元蒙至上主义，把统治下的百姓分为四等人：一等元人，二等色目人（即西域人、欧洲人），三等汉人（北方其本来统治下各少数民族及部分汉人），四等南人（原宋朝国土内的统统汉人）。朝廷还特别规定在四等的南人中，如果没有上学和当官的人就不能有正式名字，只能以父母春秋相加或者出世的日期或者行辈定名……安徽凤阳地处原宋朝国土内，恰是所谓的四等南人辖区，以是这里的老百姓过得很艰苦，没有职位、没有经济支出，连个像样的名字都没有……
想到这里，周鼻子傲娇地抬起树皮老脸，略带对劲的目光扫过朱重八。别人叫他周鼻子还算给面子了，起码没喊他阿猫阿狗，起码比面前这个没名字只能念排行的放牛娃朱重八强多了。
时候渐渐被热气蒸发掉，太阳悄悄滑落西山，天涯绝顶烧起了大片大片奇形怪状的火红朝霞，如锦似帛，五彩缤纷，山峦、大地、城墙、房舍沐浴在万簇金光中煞是都雅。
朱重八刚到刘地主家的时候才三岁，肩不能挑、手不能提。刘地主意状当即不乐意，地主家也没余粮啊，家里又不是慈悲堂，个个都来白吃白住如何受得了？最后在朱五四一家人哀告并承诺放弃各种福利报酬、尽管口饭的环境下，刘地主才勉强同意让这个三岁的奶娃娃去放牛。
看管城门的卫兵三三两两散开，有的无精打采蹲在地上抽水烟，有的懒洋洋坐在拦栅上张望，有的百无聊赖靠着城墙吹牛打屁。一双双阴鹫般的眼睛冷酷地扫视着收支的百姓，看到这些衣衫褴褛的百姓卫兵就忍不住皱眉头，内心暗骂：一个个穷鬼，老子想捞点油水都无处动手。至于耳边传来的哀嚎痛哭，他们都习觉得常，只要那些流民乞丐不进城，不在城门肇事，死得再多也不关他们的事。