却说贾环闭门读书，除了贾赦、薛阿姨等人生辰时去拜了一回寿，再没出过门。黛玉探春等怕扰了他，也不敢登门。
王熙凤一起穿堂过户的走来，至台阶下，婆子摆摆手，悄悄说“睡下了”，熙凤向内一觑，见王夫人躺在凉榻上，身子朝里，似是睡着了，玉钏儿坐在榻脚给她捶腿，便也抬高声向那婆子笑道：“这早便睡下了？那我不打搅了，等太太醒了，与我通报一声，就说我早晨再过来。”
你道那贾芸是谁？他原也是荣宁二公的子孙，草字辈，只因家业残落，父亲早逝，只得一个寡母扶养，母子二人就靠宗族救济度日。贵妃探亲，贾府修建大观园，他凑趣上贾琏佳耦，揽了个栽莳花木的活儿，这才阔起来。他一贯聪明乖觉，偶尔与宝玉搭了句话，就顺杆子爬当了宝玉的便宜儿子。
贾政才因宝玉不肯好学、流荡优伶伤了一转意，见贾环知长进，欢乐非常，想起勤奋过分导致早逝的宗子来，本身嗟叹了一回，也怕旧事重演，反欣喜他不必心急，见他因连日苦读，眼窝下陷，一圈儿黑，又命他埋头保养。
两人说了会子话，蕊书取了汤来，奉侍贾环吃了，又打发他睡下。霁月在一旁冷眼旁观二人之描述，见统统如常，方安了心。
贾环虽与熙凤反目, 与堂兄贾琏的干系倒不错, 为了制止损及贾琏颜面，凤姐儿所为，他多数冷静忍下了，也不鼓吹出去。
由是工夫忽逝，这一日，正无聊之间，便见探春的丫头翠墨走来，递与他一张花笺，翻开看时，倒是探春邀他前去起个诗社，不由喜的鼓掌笑道：“风趣，风趣！竟是三mm高雅。”因而同翠墨出门，才至沁芳桥，后门上值日的婆子拿着个帖儿过来，口内说：“芸哥儿存候，在后门等着，叫我送来的。”宝玉翻开看时，见开端两行是：
霁月讽刺道：“你公然爱她，不如和太太说了，讨了她来，也不必又感喟又唉声的。”贾环听了，一发批她“胡说”，又说，“宝玉也不知是几世修的运道，身边这很多人物，大姑奶奶，小姑奶奶，大小姑奶奶，都不是好开交的。这些年我冷眼看去，唯有你妹子还是个刻薄人。”霁月便说：“我们家人都是刻薄的。”
见她走了，平儿才说：“奶奶实不该插手这事的，丫头们有差事的，到了年事，自有成管事的或是她们父母做主，或是配个小子，或是往外聘出去，都不干奶奶的事，何况另有不肯出去的呢。”她说得隐晦，但是多年主仆，凤姐儿也是一听就明，不觉得然道：“这一个不一样，她那主子不像我们二爷好色如命，也不像宝玉多情心软，待她们倒刻薄，趁着另有情分在，早早的脱身出去，没准儿还能混上份儿嫁奁。”平儿感喟道：“我只怕一开了这个头，今后就没完没了了。”凤姐儿却毫不在乎。
霁月在帘子外蹲下，捡起碎珠子顺手用帕子包好，抿嘴笑道：“这蹄子，不知着甚么急，我正叫她呢，她倒跑了，只当我的话是耳旁风！”
回了屋子，蕊书也劝：“我是个丫头，原也不懂那些个大事理，只知凭它是甚么紧急事，总要养好了身材是底子。你如许没日没夜的熬，别说老爷了，就是我们见了，也心疼。”说完，自悔讲错，仓促扔下一句“我去看看炖的汤如何还没送来”，扭身出去了。