屋里只剩婆媳两人，老夫人气得浑身乱颤，沈氏担忧焦灼。
“就说这家声废弛的女人不能要！现在闹出这事，当真是家门不幸！”她又气又恨，老眼中滚出两行浊泪，扶着沈氏的手就抱怨，“当时他兄弟俩商讨娶魏家女，我就不肯，为着大事才点了头。我们傅家满门男丁，有多少死在疆场，我都晓得。这家业来得不轻易，以是他们外头的事，我没乱插手，凭他们安排去了。”
……
沈氏忙使眼色叫金灯和苏若兰出去。
“有甚么不敢的！”老夫人没了耐烦，“你何时学的这啰嗦模样！”
“老夫人叫你呢！”又有人提示。
老夫人两眼直堕泪，“那魏氏在都城里是个甚么名声，做出为情他杀的事，沦为笑柄，谁情愿娶？他们娶给修平，我没难堪她，已很驯良了吧？可你瞧她！你瞧她！修平这些年出世入死，受了多少的苦，才有本日这点威望，她怎就不晓得谅解。这才嫁过来几天，就一门心机地往外钻，丢脸都丢到外头去了！”
自打田氏过世后，府里后宅的事件都是由老夫人和长房的沈氏一道打理。傅家位尊齐州，又统辖周遭数州兵马，年关里情面来往最是庞大，虽还没到腊月，齐州表里有头脸的人家，便陆连续续地送来了年节摆酒的请柬和诸般贺礼，到了年根，恐怕会更忙。
苏若兰遂将那日的景象一字不漏地说给两人听。
老夫人被尊奉惯了，内心不满，感觉为攸桐重惩贴身丫环实在不值得，听了劝言，便点头应允，将苏若兰调回屋里来服侍。
“昨儿德明说，都城里那位的龙体是愈来愈不好了，整日召太医在旁候着，没准儿哪天就得变天。媳妇按着往年送往都城的礼又添了一份，筹算叫人早点出发送畴昔，母亲您瞧瞧。”
“她又折腾些甚么事！”
苏若兰如梦初醒似的，神情恍然，“甚么？”
“奴婢刚才是闻声老夫人提起二少夫人，想着别的事，出了神才没闻声的，请老夫人恕罪。”苏若兰面露惶恐，声音都因严峻而短促不问。
“是……前几天的事。”
进了十一月，傅家垂垂繁忙起来。
“奴婢……奴婢……”苏若兰嗫嚅了两下，才低头道：“奴婢不敢说。”
她若真的事事服从，岂不是掉寿安堂的身份么？
老夫人厉声责问，身边没人，几近是朝沈氏生机了。
外头贴身大丫环闻声这大声叫喊，猜得是出了事，忙着去叫人。
苏若兰愈发惶恐，却尽管瞧着周遭的丫环，一副有磨难言的模样。
“关于魏氏的？”
老夫人最不喜这般遇事就慌了神的，又听她提起攸桐，愈发不悦。
好轻易等数落累了，沈氏才道：“老夫人白气坏了身子，不值当。她俩的话当然可托，也再该问清楚……”
中间沈氏瞧见，便道：“也许是有不便利说的，母亲，不如叫旁人先退出去？”不等老夫人说话，苏若兰便先忙着点头，满脸感激，老夫人对这行事恭敬乖觉的儿媳倒还算不错，遂摆摆手，等世人都出去了，才沉声道：“究竟如何回事？”
这话倒是合老夫人的意。
苏若兰听出话音儿，哪敢顶撞，恭敬灵巧地认错，听她斥责经验。
因夏季天短，老夫人这阵子繁忙，便免了女眷们凌晨问安的端方。
她表忠心般扣头顿首，罗汉榻上，老夫人却已气得神采乌青。