傅煜巡边返来，本该是欢畅的事，如何却都像有苦衷似的？
攸桐凌晨排闼而出，吸一口薄凉潮湿的秋风，瞧着满地缤纷，只觉清爽利落。
秋风过后，蟹脚正痒，内里才送来一筐，俱是黄满膏肥。
待攸桐叮嘱菜色后，夏嫂便将那筐蟹挑出几只，交人去洗洁净，拿酒泡着。而后取了新奇鲫鱼洗净，备好酒、香油和葱、椒、酱等物，待锅中油热了，将鱼炒出满屋香味来，再加汤汁慢煮，只待火候足了出锅。
而那股香味，也在她翻太矮丘后浓了很多。
“筹算做蟹圆子。”攸桐接了新出过的萝卜丝饼递给她，“夏嫂手脚敏捷，过会儿就能做出来。既然来了，就尝尝？”
“那就好。”老夫人应了声，倒是垂首不语。从攸桐这边瞧畴昔，便见她唇角微微下沉，耷拉的眼皮遮住目光，满头乌黑的头发虽梳得一丝不苟，脊背却佝偻坍塌着，很有点无精打采的意义。
――明显，香味来自南楼。
傅澜音眨了眨眼睛，“好呀。”
现在再踏出来，内里已是净几明窗，格外整齐。
这一瞧，就见攸桐站在那篱笆墙外的小漆凳上，对着跟前的盘子，一副垂涎欲滴的模样。
两人的目光遥遥撞见，傅澜音家教颇严，总不能对嫂子视若无睹，内心那点踌躇消逝殆尽后，径直往这边走来。标致的眼睛落向盘中，她的声音也带了点笑，“这是甚么？好香！大老远就闻见了。”
这时节层林尽染，满目红叶金旗，秋风过处，飒然轻响。
傅澜音走到近处，闻到那源源飘来的香气，也自笑了，“我竟从没尝过。”
长房两位少夫人敛了笑容不说话，就连向来贪吃的傅澜音都搁动手里一枚银丝卷，嘴唇轻抿，瞧着茶杯入迷。桌子底下，那只嫩白柔嫩的手也揪了揪衣袖，悄悄地攥成小拳头。
攸桐极爱这景色，借着阵势每日游赏，大饱眼福。待玄月尾一场连夜的秋雨疾风过后，树叶干枯大半，甬道两侧、斜坡草丛，连远处的游廊亭台上，各处都是堆积的银杏槭叶，红黄交杂，深浅浓淡各别，像是打翻了画院的满桌颜料，亦如明黄锦缎上朱线游走，织绣整天然景色。
现在，亦是脚步踟躇。
……
默了会儿，还是沈氏开口，笑容有点勉强。
灶中火烧得正旺，隔壁锅中油烧到五成热，她便取了大勺，舀些面糊出来，在夹上萝卜丝，另浇面糊挡住，放到热油里渐渐炸。这萝卜虽不起眼，经热油一炸，又有鸡蛋面糊裹着，渐渐便有香气扑鼻溢出，涓滴不必肉饼减色。
“当真？”
傅澜音笑而应了。
春草明白她的意义，待夏嫂的第一个萝卜丝饼出锅，当即盛到瓷盘，端出去给她。
屋中的氛围，仿佛也因她这垂目，临时冷酷下来。
傅澜音不自发地吞了吞口水，想着祖母的叮咛，死力想扭头分开。
夏嫂是厨房的熟行，厨艺不错，一手家常小菜做得极好。遇见没听过、不会做的，凡是攸桐能说出做法和菜的色香滋味来，她也能揣摩明白，做出来虽不算绝佳，却也能有七八成的甘旨。
内里天朗气清，南楼几十步外，正瞧银杏红槭的傅澜音模糊闻见一股陌生却诱人的香味，那赏景的心机便按捺不住，两只眼睛各处瞄，游移着翻太矮丘，看向南楼。
老夫人昨晚歇得迟了，这会儿还在用饭，因提及昨晚的骤雨疾风，不免说到园中景色。