每幅画都是一个故事，因为我了解力不敷，赏识程度有限，它们常常显得奥秘莫测，但无不兴趣盎然，就像某些冬夜，贝茜可巧表情不错时报告的故事一样。碰到这类时候，贝茜会把烫衣桌搬到保育室的壁炉中间，让我们围着它坐好。她一面熨里德太太的网眼饰边，把睡帽的边沿烫出褶裥来，一面让我们迫不及待地聆听她报告一段段爱情和冒险故事，这些片段取自陈腐的神话传说和更陈腐的歌谣，或者如我厥后所发明，来自《帕美拉》和《莫兰伯爵亨利》。
“蜜斯，你该明白，你受了里德太太的恩德，是她养着你的。如果她把你赶走，你就得进穷户院了。”
另有些处所我也不能看都不看，一翻而过，那就是书中提到的拉普兰、西伯利亚、斯匹次卑尔根群岛、新地岛、冰岛和格陵兰萧瑟的海岸。“广袤无垠的北极地带和那些阴凄凄的不毛之地，仿佛冰雪的储存库。千万个寒冬所积聚成的坚冰，像阿尔卑斯山的层层岑岭，光滑晶莹，包抄着地极，把与日俱增的酷寒堆积于一处。”我对这些死红色的地区，已有必然之见，但一时难以捉摸，仿佛孩子们某些似懂非懂的动机，朦昏黄胧闪现在脑际，却出奇地活泼。导言中的这几页笔墨，与前面的插图相配，使兀立于大海波澜中的孤岩、停顿在萧瑟海岸上的破船，以及透过云带俯视着沉船的幽幽月光，更加含义隽永了。
而大西洋的澎湃波澜，
我对约翰已惯于逆来顺受，是以便走到他椅子跟前。他费了约莫三分钟，冒死向我伸出舌头，就差没有绷断舌根。我明白他会顿时动手，一面担忧挨打，一面凝睇着这个就要脱手的人那副令人讨厌的丑态。我不晓得他看出了我的心机没有，归正他二话没说，蓦地间狠命揍我。我一个踉跄，从他椅子前发展了一两步才站稳身子。
那边，北冰洋掀起的庞大旋涡，
“幸亏我拉好了窗帘。”我想。我真但愿他发明不了我的藏身之地。约翰・里德本身是发明不了的，他眼睛不尖，脑筋不灵。可惜伊丽莎从门外一探进头来，就说：
随后，里德太太弥补说：
客堂的隔壁是一间小小的餐室，我溜了出来。内里有一个书架。不一会儿，我从上面拿下一本书来，特地挑插图多的，爬上窗台，缩起双脚，像土耳其人那样盘腿坐下，将红色的波纹窗帘几近完整拉拢，把本身更加埋没了起来。
泻入了狂暴的赫布里底群岛。
那天，出去漫步是不成能了。实在，早上我们还在光秃秃的灌木林中漫步了一个小时，但从午餐时起（无客拜访时，里德太太很早就用午餐）便刮起了夏季凛冽的北风，随后阴云密布，大雨滂湃，室外的活动也就只能作罢了。
“谁见过那么火冒三丈的！”
“记着别动。”贝茜说，她晓得我确切已经安静下去，便松了手。随后她和艾博特蜜斯抱臂而立，沉着脸，满腹猜疑地瞪着我，不信赖我的神经还是普通的。
我已经风俗于约翰・里德的漫骂，向来不肯去理睬，一心只想着如何去忍耐唾骂今后必定随之而来的殴打。
“把书拿来。”
这时候她们已把我拖进了里德太太所指的房间，推搡到一条矮凳上，我不由自主地像弹簧一样跳起来，但立即被两双手按住了。