或言胥子思生前有些个风骚旧事，薄幸负心，辞颇黩慢，实难称雅。推算年纪，也许那兄弟剑客之母恰是胥子思隐蔽所欢，暮年为胥所抛，整天抱恨，养出一双孝子，这便引来一出父子大战、报应不爽的好戏。
“我虽不在江湖，却也略知异教恶名。明日便是先考头七，祝兄此言，也不怕父亲回魂，寻了你好生论论是非、评评善恶？”
五鹿兄弟见状，自知讲错，只得抿抿口唇，低眉不该。
胥家兄妹对视半刻，俱是摇了摇眉。
胥留留闻声，筋骨一振，探手同闻人战单掌相握，腕上生兰；回眸又冲其颔了点头，目华一亮，朗声便道：“若那二人真欲追名逐利，其早当籍父亲青睐，借力直上青云方是；又怎会推拒银两不受，也不肯同父亲勤加走动，凭此沾我咸朋山庄半分光去？”
五鹿浑一言初落，不太轻笑，转头一扫宋又谷，便再接道：“若那二人单为名利，便不会特地立个存亡文书。如若胥大侠得胜，即便其有言在先，欲保弟兄二人道命，但是行走江湖，无信不立，真若得胜，那兄弟死是不死？若说复仇，反倒可托；唯有仇恨，可使二子脾气大变，同前判若两人。只是，真为复仇，那便又要回归存亡文书一事。若无文书，其凭技取胜，届时仍可取了仇家性命；怎就非于战前走险布濩，奉告此战不死不休？”
五鹿老听得此言，直将两手一摊，口唇一开，颇是不屑，“怕那二人求名求利，魔怔了心智。仗着胥庄主高义，料定了其需求吃个哑巴亏。”
五鹿浑细细揣摩半刻，两臂一抱，自言自语道：“人必自揣，武林中人尤甚。皆因若无自知，怕是斯须便得送命。既经前战，那兄弟二人当知斤两，怎得不过数月，便要再战，还非得齐齐赌上命去？”
宋又谷目珠一转，将那折扇往掌内一敲，立时应道：“胥庄主于战前便说，签那存亡文书，乃是防着宣家弟兄急火攻心，败后自戕。庄主恩德，决然不会等闲取命。恨就恨那俩小子吃准庄主仁心，专乘此隙，特地钻了这空子！”一言方落，宋又谷莫名火起，折扇一提，呼啦啦又再扇个不住。
“蟒口甚大，天然不食蚱蜢蝼蚁。”五鹿老头颈一歪，一字一顿应道。
一时之间，讹言沸腾。
胥留留闻声，不由一叹，侧目偷眼，见胥垂垂支肘扶额，早是没了主张。胥留留意下憋闷，目睫一颤，涕泪再涌，只得探掌往目上虚虚一盖，假作无事，心下哀道：哥哥虽是宗子，却向来不喜习武。每日里喂鱼逗鸟，走蹿三街六市，串哄寻乐；山庄外务一概不可，江湖事体各式不会。父亲既殁，寻仇报仇之事，终要落于我肩。难不成那存亡文书，乃为护我所订？真要如此，莫不是父亲早知此战必败，非得献命？
五鹿浑轻咳一声，倒似充耳不闻宋又谷说话，一濡口唇，轻柔自道：“庄奴倒也说过，自三月前一别，再未见那宣家兄弟来过山庄。”
此一时，擐昙宝象寺内。
“这江湖，民气叵测。一旦有人无流行浪，总归有言空穴来风。”宋又谷哼笑半晌，折扇大展，佯往四下扇个几次，又再独自挖苦道：“那二人愈是这般遮粉饰盖，便愈可令些个恶毒小人捕风捉影、添油加酱不是？”
不间不界捱了半柱香工夫，五鹿老方将本技艺边茶盏取了，缓缓啜了两口，再冲方才胥垂垂所往方向扮个鬼脸，眼白纷飞。后则懒声，自言自语道：“佛母……即便年事大了些，怕也是个不成多得的美人儿方是。”