堂内五人各怀心机，寂静一时，愁云不散。
闻人战见诸人皆是无话，心下不由一阵燥烦，候了半刻，实在捱不过心内疑窦，这便探舌濡濡口唇，娇声询道：“楚大哥，倒不知方才夫人所言，究竟是何端方？”
楚锦头颈一低，面现苦色，迟疑再三，终是启唇自道：“父亲建此庄，所谓不过八字——惠贫救孤，惩恶扬善。锦儿不腆，自认公义；瓠落者资之，荏弱者护之。但是，现现在……锦儿深知残暴者清闲法外，却难以一己之力除之……这般煎熬……实难言表！”
思及此处，五鹿浑纳口长气，喟喟不住，抱拳一拱，启唇便道：“楚公子，一笑山庄威名，江湖尽人皆知；公子少年才俊，我等靡不倾仰。但是，常言大王好见，小鬼难缠。我等初来苏城，不明就里，考虑再三，终不敢将真相同门房小厮和盘托出……”
话音未落，楚锦眉头一挑，更显得凤目狭长，眼尾上翘。
闻人战见桌前四人齿钝舌干、皆不言语，这便将目珠滴溜溜转个两转，颊上堆笑，回身便冲楚锦应道：“楚大哥文才天纵、武功夙成，何必非要将文武之能二择其一？二者兼备，岂不更美？”
楚锦果是于湖心小筑设席，延请五鹿浑等人共进午膳。
闻人战眨眉两回，自言自语轻声嘟囔道：“故而，如果那八大王不亲来山庄，楚大哥便不成去那八音山寻他？”
楚锦唇边笑意转浓，稍一点头，立时策应，“惹大娘亲忧心，锦儿之过。只因前些时候进了太多荤腥，湿热不攘，浊气郁蒸，痰多犯咳，甚不利落。这便多食些平淡之物，散散火气。”
楚锦闻言，立时巧笑，两手一对，独自拍起掌来。
“九娘亲，莫要拦我。诸位娘亲受辱若此，锦儿有愧，岂忍坐视？这便拍马独往八音山，将那八大王人头取来，也算为娘亲报了昨日悚仄之仇！”
楚锦见状，面上反见凝重，躬身回了个礼，轻声再道：“楚某初时确不知那二人秘闻，只是见其肥胖，恐其不敷，便于战后以村酿山肴飨之，又赠薄资，觉得周济。鄙人实在……实在有些愧对胥家蜜斯。”
大夫人见状，鼻息一重，挑眉轻嗤道：“她怕是为那帮子恶贼骇破了胆，昨日于庵内头一个解了荷包脱了金饰，将值些个银子的物什尽数缴了出去。”
大夫人此时亦是回神，思忖半晌，缓声令道：“锦儿，不成。你九娘亲所言不虚，国有国法，家有家规。山庄既早早立了那条端方，岂可因着昨日一场虚惊便要废改？且今早镇民前来请愿，山庄既以那端方将人拒了，现下你再前去，怕也难泯公论，得不着甚好名声。”
“楚公子，既是如此，万望据实以告，那宣家二子，可曾来此？现下那边？”
大夫人低眉一瞧楚锦面前餐碟，见其上不过两根青菜，又无鸡鱼残骨，这便轻将楚锦单掌往自个儿手内一攥，柔声佯斥道：“锦儿，怎得这几日只食菜心，但是灶上饮食不甚合意？你乃家中脊骨，岂可如此薄待本身身子？”
楚锦轻哼一声，面上倒是不见五情，目睑一阖，沉声应道：“机事不密则害成，故君子多紧密而不出。”言罢，楚锦一笑，抬眉四顾，自顾自唏嘘道：“怕是明日，还要烦劳诸位豪杰多报一次家门。现下，时候不早，诸位鞍马劳倦，该当凌晨安息才是。”一言未落，楚锦已是轻巧起家，探手一掸袍尾，下颌前点，悠悠叹道：“明日稍晚，鄙人略备薄酒，再为诸位洗尘。”