“不过，”楚锦一顿，待将诸人郁郁失落之态归入视线，这方眨眉两回，面上稍见迟疑，缓声再道：“不过，数日之前，确有落魄剑客登门应战。楚某见怪不怪，同其各自过了几招，分了胜负，便打发其去了。”
胥留留见状，已然起家，两手一合，躬身便冲楚锦行个大礼。
“那剑客共有几人？可皆是墨客神采，粗布旧袍，披发佩剑，瘦骨嶙峋？”
堂内五鹿浑等人讨了这般无趣，心下岂不气闷；容欢同五鹿老尤是不忿，对视一面，口唇一开，已然欲要鼓舌胡闹。
闻人战见桌前四人齿钝舌干、皆不言语，这便将目珠滴溜溜转个两转，颊上堆笑，回身便冲楚锦应道：“楚大哥文才天纵、武功夙成，何必非要将文武之能二择其一？二者兼备，岂不更美？”
大夫人闻言，面庞更是伸展，含笑应道：“锦儿一力独担山庄，为娘的怎不知你辛苦？”稍顿，大夫人端倪一紧，又再接道：“今早来人，但是为了昨日宝继庵之事？”
此一时，只见得席上珍羞必备，水陆齐陈；又瞧得座上佳宾贤主，推杯换盏。
楚锦闻声，目华陡黯，目睑一低，冷声便道：“锦儿不孝，七娘亲实在吃惊了。”
“之前倒有官兵往八音山剿匪……”大夫人纳口长气，摇眉苦道：“惜得两方皆有毁伤，却未撼动八大王底子。榜也悬过，兵也出过，那八大王还是清闲。衙官倒也知我一笑山庄端方，故未几登门叨扰。”
五鹿浑两臂缓缓往膺前一抱，轻声接道：“山匪猖獗，府衙怎会不闻不问？”
此言一出，席间诸人皆是一振。
一席话毕，楚锦唇角再抬，傲视两回，双手一拱，顾也不顾堂内五人面上色彩，端首耸身，放脚便往外去。
“楚公子，既知我等自咸朋山庄而来，想是晓得留留此来深意。一笑山庄，侠义流芳，但求楚公子互助一臂，实告那宣家恶贼行迹；大恩大德，留留当作牛马报偿！”
第二日，未时过半。
几人见状，皆见黯然，重又入坐，不发一言喝些闷酒，吞声咽苦困坐愁城。
楚锦脸颊一侧，冷不丁冲容欢飞个白眼，“八音山为恶数年，四周劫掠，却从不来我一笑山庄肇事。容兄但是感觉，那些个平头布衣比我这一笑山庄充足多金？”
“含逸就劳，弃甘即苦；冬练三九，夏练三伏。到头来，换得个天纵夙成之褒赞，真真风趣儿的紧。”
言罢，楚锦稍顿，缓缓起家，单手负后，放脚近了一侧琴台，五指一并，轻将七弦一拢，眉关一攒，挑眉又瞧瞧劈面壁上长剑，自顾自轻笑接道：“诸位感觉，风花雪同雕矢鲛函，哪个偏雅？弹丝品竹同舞刀弄剑，孰个更善？”
大夫人见状，鼻息一重，挑眉轻嗤道：“她怕是为那帮子恶贼骇破了胆，昨日于庵内头一个解了荷包脱了金饰，将值些个银子的物什尽数缴了出去。”
楚锦闻言，立时巧笑，两手一对，独自拍起掌来。
楚锦果是于湖心小筑设席，延请五鹿浑等人共进午膳。
楚锦闻声，直面胥留留，稍一点头，柔声策应，“剑客确有二人，描述亦是同胥蜜斯所言相类。只可惜，来我府上那二人，倒是一前一后，别离前来。只说其乃江湖浪客，以武会友，欲同楚某分个高低，余事略去，未曾言表。楚某本觉得其另有所求，几番旁敲侧击，皆不得法。常言无欲则刚，前人诚不欺我。”