“那是天然，如果白日前来，风景定是更佳。入岛一起，各处杏树。”
“闻人女人，这是……”胥留留虽已止不住笑，却仍轻声询道：“这鸡鸣岛，但是另有旁的入口？”一语未尽，已见宋又谷提了袍尾，屏息贮气，飞身一跃，单脚已是踏上舟尾。
宋又谷见状，作势倚上街墙，拊膺便道：“不妙，不妙，劳累数日，我这身子已是不济，现被你这滑头一吼，更是惊得我心脉大乱。”话音未落，阖目再道：“不可，若再不歇歇，怕是祝兄便得背我上岛了。”
然，半柱香后。
“怕是只要老滑头，才教的出小滑头。”宋又谷沉了声，喃喃低道。
胥留留不由巧笑，轻声应道：“少时同父亲多行此类灯谜，未曾想，闻人前辈同游前辈，另有如此散逸情致。”
闻人战一听，晃脑摇眉，立时策应：“你这泥鳅，若这扇不敷贵重，我还懒得看上一看呢。”
“你这泥鳅，连住店都凑不敷银子，一起南下，还不是舔着面皮蹭吃蹭喝？本女人想害命是真，谋财？难不成我眼热你那一屁股债？”
胥留留一愣，面皮稍紧。
“莫非是说……自那木牌所立之处，过四点水，见一座山，那有山的小岛，方是鸡鸣？”
闻人战笑意固结，失神而立，泫然欲泣。
祝掩同胥留留见他二人如此，也只得苦笑不迭，心下皆知：怕是入夜前能赶至鸡鸣岛，已是万幸。二人齐齐止步，俱是长叹口气，又再对视一面，徐行向前。
宋又谷闻声，终是长纳口气，又再狠狠吞一口浓唾，折扇一摇，已然走在了闻人战前头。
思及容欢公子，祝掩方记起宋又谷同闻人战两个活宝，腮上一涨，长长叹了口气。
“啊？”祝掩一怔，回神却点头策应，“是，是，偏不巧这位朋友，还是那扯不清的干系，断不掉的缘分。”一言既落，独自再道：“想来，若非胥女人沿途看出闻人女人举止有异，或当早绕道葡山看望柳掌门，便也不会到那少扬城了吧？”
闻人战咯咯娇笑，甩了船桨，拊掌褒赞：“胥姐姐当真聪明。自那鸡口鸟岛，若行舟顺次得见四岛，正面皆有溪流入湖口，方算找对了方向，四溪入湖，一条多不得，一条少不得，再向内，便可见一小山，那岛，方是鸡鸣；如若方位不对，定会晕头转向于这岛群来回兜转，寻不着其真正地点。”
祝掩正自含笑，见胥留留意情，方知言辞有失，不由摆手支吾：“胥女人……莫要在乎，鄙人绝无……不过见着宋兄，便不时想着本身所识一人，一样自夸风骚，尤爱在那脂粉堆中打滚……鄙人并非……”
“是，是。”祝掩不住称是，点头喃喃，“那宋楼容欢公子，早有浪荡之名，江湖上大略对他那做派嗤之以鼻。”
初入绝弦镇，宋又谷见那杨柳轻絮，闻那花香鸟语，反是感觉腹内一空，一颗心没了下落。
闻人战见那灯火，两掌轻扯了摆布各一金饰发辫，绕指数回，脚下早是一蹦一跳向前，确似那在外饱食后欣然返巢的野雀儿。
闻人战嘲笑一声，也不该他，反是将掌内船桨一摇，便要将小舟驶离。
“祝大人但是早就料定我会一同彻查此事？”
“你这小滑头，见本公子孔武机灵，心知暗盗不可，便关键命谋财不成？”宋又谷胸前憋闷，捡了闻人战身后空处一坐，这方拎着袍尾，于掌中一拧，攥出些水来。