薄禾垂眉思忖，心神似是抽离，待得一刻，方悠悠接道：“他们二人，那日约莫是巳时拜别。以后我日日忙着派内庶务，又未自乱云阁听得甚么动静，便当他二人不时陪着侄女消遣，故而其虽几日未能露面，我也不疑。”言罢，喝令堂外弟子将屋门紧闭，心神稍一松弛，人已是软在坐上，两掌掩面，低低抽泣起来。
“这一处，我也是百思不得其解。”宋又谷轻展折扇，缓缓扇个两回，独自喃喃，“若为害命，以其本事，既可神不知鬼不觉地下了这软骨酥身之药，怎就不能直接放个砒霜，岂不便宜？若不为害命，于当时那刻将你二人强留阁内，山崩石落，你等拖得半刻，毕竟还是要送了命的。这一来一去，本公籽实在摸不清那恶贼企图。”
堂内除却胥留留，余人皆是一阵头晕心悸，面面相觑，似是甚不自傲，待相互确认，这方支吾着，前后吐出几个字来。
薄禾阴着一张俏脸，于堂内正位端坐，其下顺次便是闻人战、胥留留、宋又谷同五鹿兄弟。
“你等怎就鉴定，那山崩必是报酬？”薄禾抬掌扶额，不住轻按两颞。
两位老者对视一面，四掌不住拍打股间，言辞中肝火四溢，咳喘不迭，“隔了廿多岁之久，那大欢乐宫但是真要卷土重来？”
“若非报酬，难不成是天谴？”宋又谷一语既落，方知讲错，讪讪抿唇，隔了半刻，方听薄禾询道：“所现何字？”
“便如之前宋兄所疑，我与胞弟，同余人皆是坐卧一处，吃喝一盘，怎得他们无恙，唯我与胞弟受了害去？且下毒那人，意不在取我二人道命，倒似专为着拖住我俩，于山崩之时令我等逃不出乱云阁去。”
“鄙人估摸着，唯有两种能够，方可说清此事。”
胥留留同宋又谷对视一面，心下颇不是滋味，起家上前，探掌落于闻人战肩颈，哀声悔道：“闻人女人，事已至此，你若憎我怨我，我亦不敢回嘴。任你吵架出气，毫不还手。”
“喔？”薄禾倒似猎奇，挑眉直面，“此话怎解？”
“偌大个薄山，怎得别处不崩，恰好独一乱云阁顶上的一块岩壁崩落？”宋又谷啪的一声收了折扇，于掌心敲打数回，再道：“且那山壁断处，还稀有个大字，白磷所书，明火升腾之时方现，正为我们三人瞧了去。”
五鹿浑轻笑一声，摇眉应道：“长辈昨夜，确是中了奇毒。此毒所奇，不在毒性，而在路迳。”
薄禾脸颊一侧，挑眉应道：“愿闻其详。”
“谢过太师伯。”
“这薄山，说小不小，说大也不大。方才太师伯于山下也瞧见了，那落石地点处，有一狼尸，身上所中，恰是十三叔密持保命的袖弩；边上三三两两漫衍血迹，山脚几根枝桠上，另有两位叔叔的衣衫残片……推演下来，怕是有狼兽先你我寻得了他们……两位叔叔被那异教所捉，恐已受了多日酷刑，现在堕山重创，焉能再同那些个饿狼周旋？”一言即落，闻人战口唇再开，哑着嗓子哭嚎不止。
“头几天，我但是日日跟小战形影不离，同饮同食。若那贼人借兄善于乱云阁落单之机下毒，怎得我也中了招去？”五鹿老边道，边扬了扬眉，瞧一眼宋又谷，面上说不出是喜是愁。
薄禾闻声，脸颊往边上一歪，支腮逃目，轻道：“战儿言及，说是你同你兄弟皆中了毒？”