忽听阿窈在那边道：“咦，你们快看，这里另有黄瓜！”李衍循声从叶间看畴昔，公然那边种有黄瓜，累累垂垂，长得有半尺来长。阿窈喜得眉开眼笑，仓猝伸手去摘，不想黄瓜顶花带刺，正在鲜嫩头上，她摘的又急，不谨慎让瓜刺扎了手，疼得低叫一声，忙将手放到口中吮着。李衍低声道：“阿窈，拿衣角垫动手，就不会扎到你了。”
从昨日中午吃过饭，到现在已经一天多没吃东西了，虽吃了几片薯干，当得甚么用。四人正值年青，别的犹可，唯有这饿是最难忍的。凌霄俄然挠了挠头，仿佛想说甚么，却欲言又止。张惠茹问道：“凌霄，如何了？”凌霄吞吞吐吐道：“没甚么，没甚么……”张惠茹皱眉道：“一个大男人，有甚么就说出来，干吗遮讳饰掩的！”
张惠茹弯着腰过来，一边吃着茄子，一边觑着眼看他，俄然笑道：“真想不到，你也会偷东西吃。”李衍心中恼她，白了她一眼，没好气道：“这叫偷么，这叫……窃！”张惠茹撇了撇嘴，道：“哼，那还不是一样！”
凌霄道：“李兄，我感觉你分歧意偷的，想不到你也附和。”李衍笑道：“我可不那么泥古不化，为了填饱肚子，当偷则偷，子曰‘君子偷之，何偷之有’？”他说这句是学那少年的口气。张惠茹道：“偷就是偷了，偷了东西还是君子么，在理抵赖！”
阿窈一面偷菜吃，一面留意给金蛙捉虫子，此时不过才吃了一个茄子，一根黄瓜。见那老翁来轰赶，心中大急，叫道：“老公公，我还没吃饱，你再让我偷一个好不好？”那老翁听了，又气又怒，大喝道：“小贼娃，看我抓住了，不打断你的腿！”此时阿窈正瞥见一个鸡蛋大的小茄苞，心中不舍，伸出一根手指，道：“老公公，我再偷这一个，好不好？”
正在这时，忽听不远处一声断喝：“小兔崽子，好大的胆量，明白日竟敢来偷菜！”世人大惊，站起家一看，只见一个柱杖老翁正向他们赶来。
李衍听了，心中半信半疑。他晓得正一派以雷法、符箓为主，雷法临时非论，只这符箓到底是真是假，灵验不灵验，心中实在存疑，想要问个清楚，却又实在问不出口。
李衍吃了两个茄子，又摘些豆角吃了，肚子有了东西垫底，这才长叹了一口气。
李衍沉吟半晌，正色道：“圣贤之道，唯恕罢了，推己及人，谓之恕。即心而论，倘若我是菜圃仆人，遇见我们这般落魄的人，我想我也会怜悯他们的。不但如此，或许我会本身摘了送给他们，让他们吃个尽饱。”说着抬眼望向远处，心想：“明天是偷吃饱了，明天后天呢？可不要再去做偷菜贼！”
凌霄猜到了几分，微微一笑，道：“李兄，你内心不信，是不是？”李衍见他问破，只得笑了笑道：“信与不信，我也说不好，只是我从没见过有人使符箓，以是不敢妄言。凌霄，符箓真的灵验么？”凌霄道：“有的灵验，有的不灵验，偶然灵验，偶然又不灵验。”
次日天方微亮，四人便饿醒了，趁着风凉，忍着饿又赶路。行了两个时候，来至一个小镇，不闻炊火气还罢，一有了炊火气，阿窈直嚷肚子饿。凌霄心中干急，却无计可施，只剩下三文钱了，买甚么也填不饱四人的肚子。正在这时，忽见街边有个老妪在卖红薯干，凌霄大喜，心想这东西味道既好，代价又便宜，便将三文钱全买了红薯干。