这日傍晚，步千洐去山谷中练兵了，破月在房中包饺子。忽听空中有异响，昂首一看，一只灰鸽展转飞下，落在天井里。她走畴昔，从鸽腿拿起纸卷一看，吃了一惊。
十三和破月同时看着步千洐，他却盯着唐卿，突然笑了。
步千洐举起酒杯：“唐兄本日为何而来？”
过了半个时候，步千洐返来了。他谨慎翼翼关紧屋门，将破月带入内间，抬高声音道：“的确是要媾和了。小容说，君和提出的前提是，情愿将南部八州偿还大胥，另补偿黄金两万两。别的，他们但愿这八州开放互市，两国就此建交。三今后，唐卿的帮手唐熙文，便会过来媾和。”
步千洐答得安然：“求之不得。”
步千洐钻进被窝，摸到破月光滑冰冷的身子，将她全部抱入怀里。
步千洐莞尔：“唐卿此行隐蔽，虽两邦交兵不斩来使，但如果被旁人发觉，终是不当。眼下恰是两国建交的节骨眼，我会尽我所能，确保不出岔子。”
现在寒冬腊月，四周又是战区，那里会有不长眼的刺客伏击唐卿？莫非……是胥人发觉了唐卿的行迹，意欲斩草除根？可如此一来，两国那里另有战役的能够？她被这个动机吓得心惊胆战。
唐卿也笑：“极是。”
“三生有幸。”
十三点头：“很多，更好。”
他前次放走唐卿，还能够说是一命换一命，此次如果是赵将军命令，步千洐还主动脱手救援，那就是叛国了。
她在心头默念苦无师父的叮嘱——但求问心无愧，已有了主张。步千洐难堪，她可半点不难堪。
是说她胖了更好吗？破月内心暖暖的，想起一事，在腰间翻了翻，拿出荷包，取出整齐得叠成豆腐块的宣纸，谨慎翼翼翻开：“看，我每天随身带着。”
亲兵退了出去，步千洐与破月对视半晌，破月眸中终究升起忧色，步千洐瞧着她的笑意，心头亦软绵绵的，弯起嘴角：“等着，我去探探。”
十三沉默半晌，从袖中摸出个玄色小布袋，行动可谓和顺地翻开一模一样的三人画像，闷闷道：“一样。”
破月一怔，步千洐放下筷子站起来，神采沉肃。
核心，是二十余名黑衣人，手持兵器正包抄猛攻，个个看起来技艺不俗。看到他们，破月心头掠过一丝迷惑——赵初肃军中，莫非还养了这么一帮人？
放下酒杯，唐卿又问：“神弩造出来了吗？”
天时天时人和一样不占，北伐的节拍只得放缓，待来年春暖花开再做筹算。荣幸的是，君和人并未乘虚而入，他们仿佛也打疲了，到处高挂免战牌。
约莫是纸张窸窣动静较大，步千洐和唐卿同时转头，却见他们一人举着张图，破月望着十三笑，十三虽没笑，但常日冰冷的眉眼，却似被一只无形的手安抚，较着温和了很多。
“如何，不欢迎我？”他含笑问。
这晚，天井里却响起轻巧的脚步声。
北地天寒地冻，积雪难行。军队又缺衣少粮，很多兵士传染风寒，战役力大打扣头。更让赵初肃等人没推测的是，南部八州的百姓，竟然并不欢迎大胥对他们的“光复”。征粮已是不情不肯，招兵更是几近无人应征。
步千洐虽是一军大将，但媾和触及国策，他无权参与。两伉俪期盼地等了三日，终收到动静，说君和使者本日会到达大营。