天子一怔，神采添了几分阴霾。他悄悄地望着老花匠衰老而安静的容颜，终究神采舒缓，声音却温和了几分：“湛儿像他的母亲。”
最新的一封暗卫密报，上书“玄月初二，诚王率军与叛军于青仑城会战，中敌埋伏。诚王身中两箭，昏倒八日，终出险”。
“回皇上，已是戌时了。”内侍答道。
“八月初九，诚王率军将叛军驱出益州全境；”
“是。”
“六月十三，诚王率东路军与青仑叛军正面遭受，各有胜负。”
慕容湛心头一抽，重重一拜，嘶哑而干涩的声音，仿佛从肺腑深处收回：“皇兄如果不饶了他们性命，湛儿便长跪不起。”
每日天子劳累一日疲惫后，老是会拿起来看一看，有的时候会有笑容，更多时候是蹙眉不语。
天子转头淡淡地望了一眼内侍，内侍们顿时留步不前，垂首低眸。天子这才持续向前走，一向走到冷宫四周的一片菊花地，才在树下闭眸静坐。
“七月十五，二殿下与诚王合兵。”
一年前。
天子朝老花匠点了点头，缓缓走回了勤昭殿，屏退世人。未几时，慕容氏暗卫首级，悄无声气地入殿跪倒。
老花匠摇点头：“轮痴情，小殿下又如何比得过皇上您？只为了保全夫人名节，将亲生儿子当作弟弟，父子不得相认；只因为她说了句不肯让小殿下双手沾上鲜血，皇上便将小殿下交给念佛诵佛的太后扶养，明显他在诸位皇子中资质最好，却与皇位无缘，只因皇上您承诺了夫人，要保他一世欢乐安然。”
御书房书案左上角的折子，越堆越高。
……
他的话令天子恍然失神，想起很多年前，阿谁欢欢乐喜叫本身“阿离”“阿离”的女子。天下只要她一人，对当年阴鸷娇纵的太子如此猖獗；也只要她，被迫失身于他，乃至生下他的儿子后，却仍然刚强地爱着另一个男人，而阿谁男人，大胥第一权臣，终究助他慕容离登上了皇位，作为互换，他也带走了她。
天子微微色变。
“甚么时候了？”
“求朕也没用。”降落的声音缓而有力，“自太祖建国以来，慕容氏还未出过这等丑事！”
在慕容离还是太子时，这名老花匠便是他的陪侍寺人，也晓得他统统奥妙。现在慕容离将他安设在此处，既是囚他一世，也是护他一世。而当慕容有任何苦衷时，也会来这片菊园，跟老花匠说一说。
连日小雪，令巍峨大气的朱红宫殿，也染上了几分夏季的凄迷冷僻。
天子沉默不语。
那老花匠身形一顿，渐渐回身，看了一眼天子：“慕容氏痴情的，又何止小殿下一个？”
天子冷冷道：“到现在你还不说实话，好，朕成全你。传旨：诚王罚俸一年，往邕州守皇陵三年；命大理寺马上缉拿颜破月，杀无赦！”
“皇兄不成！”他厉声道。
“阿离，我不怨你，从不怨你。我只要你承诺，不要让我们的湛儿做天子，让他做一辈子繁华闲人，好不好？”
内侍赶紧点头：“诚王未曾奉告二位殿下。二位殿下大抵觉得，是皇上对诚王练习禁军的结果不对劲。”
次日，天子收到暗卫的折子，说是诚王已随二殿下往北安定青仑族叛军去了。天子看完，将折子放在书案左上角，寂静不语。
慕容湛心中微微一喜：“恰是。他技艺出众、胆略过人，是可贵的将才，对我大胥忠心耿耿。”