欣瑶视野幽幽落在母亲脸上，却还是直言不讳道：“女儿猜想是府里这会确切找不到合适的管家人选，兰姐儿眼看就要满月，若不筹办一下，沈府那边交代不过。周姨娘这身份，若管了家。是要给人笑话的，老太太迫不得已才把母亲叫归去理家。”
蒋宏生见顾氏一口应下，已是极其欢乐。
淡月见蜜斯临窗而立，忙道：“蜜斯，蒋成来问，可要报官？”
子时，寒夜阴沉，万籁俱寂。
“各位大哥辛苦了，还请大哥们帮着鞠问这两个贼人，获得供词，按下指模方好。我这就派人告诉二老爷，过后蜜斯必有重赏。”
顾氏不动声色嗔笑道：“老爷谈笑了，我一个内宅妇人，大门不出，二门不迈的，认不得几户人家。二爷，三蜜斯的婚事，怕还得老太太，二老爷多操心。我啊，只能在边上帮衬着。便是瑶儿的毕生大事，我也得拜托给老爷。”
蒋欣瑶犹不放心，她与母亲同住怡园，一来是为了相互照顾，说个话，做个事也便利。二来是老宅人少，母女两个分院而住，更加冷僻。当下，她就令莺归清算洁净两处不起眼的院落，平常起居还在怡园，夜间则别离歇在另两处院落。
未几时，一双绣花鞋呈现在两个贼人面前。
一个多月畴昔了，宅子里风平浪静。蒋欣瑶暗自测度，是不是过分杯弓蛇影，幸许那周姨娘还未穷凶极恶到此。
“回蜜斯，已经在路上了，快马加鞭走的巷子，再有一个时候，府里就会收到动静。”
……
老宅另一处院落里，蒋欣瑶坐在灯下听完莺归回话，拍按而起，怒道：“公然不出我所料。宅子里可有人伤着？”
顾氏拿起帕子，掖了掖嘴角，眸子暗垂。
“瑶儿，寒山寺的钟声远了才好听，近了恶感觉刺耳。能得这两年的安闲，也就够了，出世出世，都归一心。退亦是进，进亦是进。”
欣瑶一口气说完，表情不知为何感受有些庞大。
莺归点头应下，仓促出去，与方才出去的淡月擦了个身，两人对视一眼，点了点头，各自办事。
母亲倒也没多说甚么，性命关天，防着些老是好的，万事只听女儿安排。
“母亲与昊哥儿受了惊吓，你亲身去看看。跟母亲说，凡事有我，不必惶恐，哄好昊哥儿，放心等着父亲来便行。”
淡月见蜜斯穿得薄弱，上前拿起一领大氅，给她披上，道：“大冷的天，蜜斯把稳着凉，这节骨眼上，可不能病了。”
若周姨娘早些光阴脱手，若大伯母没有来老宅，想到此，蒋欣瑶惊出一身盗汗，只觉到手脚发软，浑身再无一丝力量。
自那日陈氏偶然中提及周姨娘身边有陌生人出入，她便在乎了。这老宅中，一屋子手无缚鸡之力的太太，蜜斯，丫环，另有一个未满周岁的小童，若真有劲敌来袭，那就是伸着头任人宰割。
恰逢多日没有下雨，天干物燥，火势很快燃了起来。甜睡中的人纷繁惊起，惊叫声连连，由远及近，由外及内，一时候人声鼎沸。
鸡蛋不能同时放在一个篮子里，狡兔另有三窟呢。人常道不怕贼偷，就怕贼惦记，欣瑶这也是无法之举。
那两个蒙面男民气头一顿，暗道不好，忙使出拳脚工夫，怎奈双手难敌四拳，未几时，便被人擒住，捆倒在地。