在唐朝还产生了武举。武举开端于武则天长安二年，公元702年。应武举的考生来源于乡贡，由兵部主考。测验科目有马射、步射、平射、马枪、负重摔交等。“高第者授以官，其次以类升”。而在唐朝最闻名的武状元便是郭子仪了。
科举制从隋朝（一说唐朝）开端实施，直至清光绪卅一年（1905年）停止最后一科进士测验为止，前后经历一千三百余年，成为天下持续时候最长的提拔人才的体例。对中国在内的汉文明圈诸多国度，以及西欧国度发蒙影响深远。
宋朝建立了三年一次的三级测验。宋初科举，独一两级测验。一级是由各州停止的取解试，一级是礼部停止的省试。宋太祖为了提拔真正有才调的人担负官职，于开宝六年实施殿试。自此今后，殿试成为科举轨制的最高一级的测验，并正式建立了州试、省试和殿试的三级科举测验。殿试今后，不须再经吏部测验，直接授官。宋太祖还下旨，测验落第后，不准对考官称师门，或自称弟子。如许，统统落第的人都成了天子弟子。殿试后分三甲放榜。南宋今后，还要停止天子宣布落第进士名次的典礼，并赐宴于琼苑，故称琼林宴，今后各代仿效，遂成定制。宋朝科举，最后是每年停止一次，偶然1、两年不定。 宋英宗治平三年，才正式定为三年一次。每年春季，各州停止测验，第二年春季，由礼部停止测验。省试当年停止殿试。
秦朝之前，采取“世卿世禄”轨制，厥后慢慢引入军功爵制。西周时，天子分封天下。办理天下由天子、诸侯、卿、士。遵循血缘世袭。到了东周，有“客卿”、“门客”等。
晋、六朝时相沿此制。九品中恰是察举的改进，首要别离是将察举，由处所官改由任命的官员卖力。但是，魏晋期间，世族权势强大，常影响中正官考核人才，厥后乃至所凭原则仅限于家世出身。因而形成“上品无豪门、下品无士族”的征象。不但堵塞了从官方取材，还让世族得以把持朝廷取材
常科测验最后由吏部考功员外郎主持，后改由礼部侍郎主持，称“权知贡举”。进士落第称“登龙门”，第一名曰状元或状头。同榜人要凑钱停止道贺活动，以同榜少年二人在名园探采名花，称探花使。要个人到杏园插手宴会，叫探花宴。宴会今后，同到慈恩寺的大雁塔下落款以显其光荣，以是又把中进士称为“雁塔落款”。唐孟郊曾作《落第后》诗：“东风对劲马蹄疾，一日看尽长安花。”以是，东风对劲又成为进士落第的代称。常科登第后，还要经吏部测验，叫选试。合格者，才气授予官职。唐朝大师柳宗元进士落第后，以博学宏词，被马上授予“集贤殿正字”。如果吏部测验落第，只能到节度使那儿去当幕僚，再获得正式的官职。韩愈在考中进士后，三次选试都未通过，不得不去担负节度使的幕僚，才踏进宦海。
唐玄宗时，诗赋成为进士科首要的测验内容。他在位期间，曾在长安、洛阳宫殿八次亲身口试科举招考者，登科很多很有才学的人。开元年间，任用高官主持测验，进步了科举测验的职位，今后成为定制。
宋朝科举在测验内容上也作了较大的窜改。宋朝科举根基上因循唐制，进士科考帖经、墨义和诗赋，弊端很大。进士以声韵为务，多昧古今；明经只强记博诵，而其义理，学而无用。王安石任参知政过后，对科举测验的内容动手停止窜改，打消诗赋、帖经、墨义，专以经义、论、策取士。所谓经义，与论类似，是篇漫笔，只限于用经籍中的语句作题目，并用经籍中的意义去阐扬。王安石对测验内容的鼎新，在于通经致用。熙宁八年，宋神宗命令拔除诗赋、贴经、墨义取士，颁布王安石的《三经新义》和论、策取士。并把《易官义》《诗经》《书经》《周礼》《礼记》称为大经，《论语》《孟子》称为兼经，定为招考士子的必读书。规定进士测验为四场：一场考大经，二场考兼经，三场考论，最后一场考策。殿试仅考策，限千字以上。王安石的鼎新，遭到苏轼等人的反对。厥后跟着政治斗争的窜改，《三经新义》被打消，偶然考诗赋，偶然考经义，偶然兼而有之，变更不定。