状元博物馆(黄山市休宁县)
在这七百多位状元郎中，也不乏平淡之辈。为数很多的人高中状元后，一事无成。他们脾气古怪，喝酒成癖，贫困得志，暮年惨痛。唐朝昭宗光化二年(899年)状元卢文焕，贫苦之极，连顿酒也喝不起，可谓够不幸的了。另有很多状元，为官一任，了无政绩，毕平生平。更有甚者，投降叛军，诬告奉承，被史乘称为“奸邪小人”。如投降金兵、助纣为虐的北宋状元莫俦。此等状元，无以入史，难留清名，可称状元中的不肖败类。 在状元科考中，偶然也并非全凭真才实学，有的人就是靠走干系或是偶尔启事高中状元的。唐朝就有“许愿状元”牛锡庶、“自荐状元”尹枢、“相扑状元”王嗣宗等，从其外号便可见其为人。状元裴思谦则更加卑劣，唐文宗开成二年(837年)，礼部侍郎高锴知贡举，主持科举测验。他标榜公道，宣言根绝拜托。裴思谦凭与赫赫驰名的大寺人左神策军中尉仇士良的干系，要求高锴让他当状元。当时，文宗天子是个傀儡，仇士良权倾朝野，裴思谦怀揣仇士良的信，公开对高锴说：“裴秀才非状元不放。”高锴深思很久，自知有力相抗，不然顿时就会大祸临头，只好无可何如地把裴思谦录为状元。天下动乱，皇权旁落之时，貌似公道的科考常常难脱权宦重臣的掣肘，成为宫廷政治的玩偶，这不能不说是科考状元的哀思。
一介墨客，考取状元实在不易。天下无数读书人，颠末乡试、省试，最后到殿试夺魁，合作之狠恶可想而知。宋朝大文豪苏洵就曾发过“莫道落第易，老夫如登天”的感慨。特别到了清朝，考到白发满头仍然是个“童生” 的不乏其人。四五十岁中进士，人们并不感觉他春秋有多大，“太宗天子真长策，赚得豪杰尽白头”，就是这一汗青文明征象的活泼写照。如宋朝共产生了118个状元，据《中国状元全传》载，此中生卒年可考者51人，此中20岁—30岁中状元者37人，占72.5%，最小的18岁，50岁以上中状元者2人。清朝共有状元114人，生卒年可考者54人，此中20岁—30岁中状元者19人，占35%，最小的21岁。50岁以上中状元者5人，最大的62岁。状元之路毫不易于巴蜀之道。
状元是中国的特产，是中国科举轨制诸多名词中最为夸耀的一个。科举制选状元肇基于隋，建立于唐，完整于宋。从唐高祖武德五年（622年）科举测验开端，至清光绪三十年（1904年）最后一次科考，凡1282年间历代王朝共提拔了文状元654名，武状元185名（有姓名记录的）。