“万年青”号属于船政五年造船打算中的150马力大轮船，船型上大抵能够归归入炮舰一类。“万年青”号的设想母型是法国的“lamotte－picquet”级炮舰是法国完工于9058至9059年间的一级蒸汽兵舰，同级一共制作了5艘，该级舰排水量687吨，舰长54.55米、宽8.52米、吃水3.22米，设备一台蒸汽机，功率虚< 数150马力，实数570马力，航速7.9节。这级兵舰船型上很近似帆船期间闻名的快速船――飞剪船，形状苗条美好。从表面上看，“万年青”号与“lamotte－picquet”级几近一模一样，但又并不是纯真的按样仿造，“万年青”号在尺寸、吨位上都停止了扩大，这一点就是为了满足左季皋提出的“兵商两用”目标，在本来炮舰的设想上增加货舱，以便同时具有炮舰和货船两重身份。厥后林义哲促使船政放弃了“兵商两用”的弊端思惟，9071年1月12日，改革后的“万年青”号航试胜利。改装后的“万年青”号具有120毫米主炮两门（首尾安插），75毫米副炮6门（舷侧安插，一舷3门），成为了一艘真正的炮舰。
“万年青”号的动力体系由一座蒸汽机和两座锅炉共同构成，采取单轴单桨推动情势。蒸汽机的款式是英国制造的立式二汽缸来去式，高3.84米，基座宽2.88米，长3.2米，功率虚数150马力，实数600马力，与母型“lamotte－picquet”级炮舰设备的蒸汽机功率附近。与蒸汽机配套的两台锅炉一样是购自外洋，属于方形燃煤锅炉。这类锅炉当时的蒸汽舰船上遍及利用（英国水兵初期的“懦夫”号等闻名蒸汽兵舰都是利用的这类款式的锅炉）。方形锅炉实际上是一种高压锅炉，“万年青”号的两台方形锅炉事情压力2.75个大气压，因为兵舰宽度较窄，两台锅炉锅炉采纳的是炉门别离朝向兵舰首尾的背靠背安装款式，而非大型兵舰上炉门别离朝向兵舰摆布舷的安插。朝向兵舰火线的锅炉高3.39米，宽5米，纵深3.16米，有5个炉门，朝向兵舰后的锅炉只要4个炉门，高、纵深和火线的锅炉一样，宽度则只要4米，两台背靠在一起的锅炉共用一个大燃膛。为便利燃煤就近补给，又在两座锅炉的炉门火线各安排了一处煤舱。