几天的决死较量，使日本上海调派军司令官松井石根大将领教了18军的短长。8月31日，他向海内陈述说：“罗店发面利用了中国军中最精锐的第11师和第14师。是以判定我军的兵力最小限度要5个师团，当前最首要的是，告急调派第14师团及天谷支队神速达到。”
胡琏目睹日趋缩小的包抄圈，同黄维筹议后，于12月15日下午分头突围。胡琏仓促爬上坦克之际，不远处爆炸的一枚手榴弹，使他背部负伤，但当时有一些束缚军兵士觉得那是我的坦克，主动为其让路，使得胡琏幸运逃脱。
1937年8月13日，淞泸会战拉开帷幕，作为gmd军中的甲等主力王牌的第18军，敏捷赶赴上海火线。解缆前，陈诚号令18军：“只要完成任务，18军打光打尽也在所不吝。”
6月2日，日军被近狼狈撤退。石牌之战，18军以阵亡1.5万人的代价，保护住了石牌要塞，包管了陪都重庆的安然，毙伤日军7000余人。此次鄂西大捷，令胡琏申明大噪。鄂西保卫战的胜利，使盟军初级将领对中国军队的战力有了全新的熟谙，以为石牌之战是“一个令人难以置信的古迹”，是“中国的斯大林格勒保卫战”。
1943年5月，日军纠集10万余人，战机100余架，诡计篡夺川江第一流派―石牌要塞，进逼重庆，就此揭开了鄂西会战的序幕。蒋介石急电昆明，将刚就任中国远征军司令长官不到2个月的陈诚调回督战。陈诚决定全军以石牌为抽，确保主决斗线，作计谋性戍守。
5月27日，陈诚决定以攻守长阳、宜昌两县之稻草坪、高家堰，曹家畈、石牌之线为决斗线。
5月22日，蒋介石发来电令：“石牌要塞英指定一师死守。”陈诚几次衡量，仍指令由18军第11师担负此任。11师师长胡琏号令各部操纵石牌四周无益地形，修建坚毅工事，做好死守筹办。
10月25日，登岸金门岛上的束缚军9000多官兵，与gmd守军礼良荣部苦战犹酣。此时，哪一方有力救兵达到，谁就会夺得金门战役的胜利，但海上风大浪急，料罗湾无船埠，胡琏批示的12兵团没法登岸。因而采取在岸边停一艘岸船，运兵船靠近岸船身当即拉开。连续长腾跃时不慎被两船体挤成肉浆。这时，胡琏带头跳畴昔。此举使得当年的蒋介石大发感慨：“有12兵团就有台湾，有台湾就有‘中华mg’”，极尽对胡琏乃至12兵团和18军的垂爱。
胡琏展转被送到上海虹口上帝堂病院，共从北部取出大小弹片32块，病愈后，蒋介石当即任命胡琏为第二编练司令部司令，为其拨足3个军的设备，并给番号。胡琏以淮海战役当时在包抄圈外的18军一个马队团和担负后卫的49师为根本，调集没有插手淮海战役的伤病员，重修了18军和12兵团，并把全部兵团的精华都放在18军内里，到他出院时，部下已经有8000多人，到1949年8月，胡琏撤到广东时，他手上已有6万人了，比及10月筹办去金门时，他手上有3个军8万余人。