袁军度过黄河，到达延津后，袁绍派大将文丑追击曹操。因为文丑和颜良是好朋友，为了建功和替颜良报仇，他快马追击。
时候一晃，袁、曹两军官渡之战已对峙半年之久。曹操急于速战持久，他绞尽脑汁筹划战略。突有卫兵来报，从袁军那边跑来一个名叫许攸的官员，说有急事求见。许攸是曹操畴昔的朋友，曹操像对老朋友一样欢迎了他。许攸是因为在袁绍那边受了委曲，来投奔曹操的。本来，在袁绍轰走沮授后，许攸向他献计说：“曹军兵少，主力又在官渡与我军相持半年之久了，想必都城许昌必然空虚。请将军派一支轻马队，赶往许都，必然会毫不吃力地获得许昌。”可袁绍却拍着桌案上的文书，瞪着眼睛，对许攸说：“邮城来陈述说你的家眷犯了法，已被审配拘系入狱。你连家眷都管不好，如何还敢在我面前出主张呢?”许攸又气又羞，偶然留在袁营，连夜投奔曹操。曹操听完，笑着说：“你来到我这儿，大事已经胜利了!”许攸向他一一先容乌巢的粮情和兵情，并且建议曹操派兵去攻击乌巢。他说：“袁绍派在乌巢看管粮仓的淳于琼是个高傲高傲、喜好喝酒、警戒性特差的人。只要烧了乌巢的粮草，不出三天，袁军就会不战而乱，您就会结束官渡的相持局面，大获全胜了!”因而曹操就调集谋士们筹议攻击乌巢的计划。
颠末周到策划后，一天夜里，曹操派曹洪等将军守营，以防袁军前来偷袭。本身和张辽、于禁、徐晃等，精选5000名步马队，打上袁军的灯号，悄悄分开了官渡，向乌巢进发。途中碰上袁军尖兵，张辽骗他们说：“我们是蒋奇的人马，是袁将军派来加强乌巢守备的。”并且不等袁军哨军靠近，张辽就走近一步，抬高了声音，装出奥秘的模样，说：“袁将军传闻曹操要来偷袭乌巢，就派我们赶来声援。”袁军尖兵一见旗上斗大的“袁”字，并且因乌巢就在袁军大营以后，如何也不会有仇敌来，便不再思疑，放他们畴昔了。拂晓之前，曹军到达了乌巢。而现在夜夜喝酒的淳于琼睡得正香，袁军还来不及穿衣，曹军就冲了出去。顷刻间，粮囤到处起火，浓烟滚滚，直冲云霄，淳于琼也被曹操大将乐进一刀给清算了，不久战役就结束了。
留守白马的刘延传闻袁军来打击，仓猝派人向曹操陈述。而现在，在许昌正展开一场是否抗袁的大辩论。名流孔融被袁绍的大要强大所利诱，他以为：“袁绍辖地广漠，拥兵数十万，文有田丰、许攸如许的谋上出谋，武有颜良、文丑如许的勇将兵戈，另有审配、逄纪如许的忠臣效力。与袁绍对抗，很难取胜。”很多人听了，都情感降落，只要一小我挺身而出与孔融抗争，此人就是曹操的首要谋士荀彧。他说：“袁军虽兵多，但法不严。并且田丰刚愎自用，没法与袁绍耐久合作；许攸贪婪太重，不能保全大局；审配专断，贫乏策画；逄纪气度狭小，又高傲高傲。这些谋士到一起如何能相容呢?至于颜良、文丑这类武将，皆有勇无谋，擒拿他们，对曹公来讲，乃小事一桩。”荀彧这一番话，驳斥了孔融，也鼓励了将士，加强了胜利的信心。曹操按照大师的建议，决定反面袁绍硬打硬拼，而采纳声东击西、避实就虚的打法。曹操亲率雄师西进延津(今河南省延津北)，以引诱袁军主力西移，从而麻痹在白马的颜良。果不出曹操所料，袁绍当即号令黎阳的守军赶在曹军渡河之前达到延津渡口，筹办同曹军决斗。曹军见袁绍入彀，就悄悄带领轻骑，急奔白马。而现在围攻白马的颜良正一心想困死白马城内的军民，他做梦也没想到曹军会在一夜之间赶回东边，同本身决斗，以是毫无迎战筹办。在仓促应战中，颜良被一匹火红快顿时的将军劈上马。袁军落空主将，顿时乱了阵脚。刘延也从城里杀出，同曹操的兵马两面夹攻，一举击溃了颜良、郭图的步队。而那位杀颜良的将军，恰是要酬谢曹操厚恩的关羽。