夏朝从禹开端，到桀灭亡，传十四世，有四百多年的汗青。今河南西部和山西西南部是夏朝统治的中间。这个国度的范围，北到山西的长治，南达河南伊水流域，西到陕西华山一带，东至山东河济之间。据先人猜测，夏朝的权势和影响已达到黄河南北和长江流域。仆从制国度是建立在残暴剥削仆从劳动之上的。仆从不但处置家内杂役，并且成批地被仆从主赶到农田里去种地和放牧。少康逃亡有虞氏部落的时候，还“有田一成，有众一旅”。一成田是周遭10里的地盘，一旅众是500个仆从。仆从是社会出产的首要支柱。但是，在仆从主眼里，仆从只是“会说话的东西”，能够随便把他们关进监狱，施以重刑，乃至把那些不肯为他们作战的人当作祭奠品杀死。
夏桀部下有个叫关龙逢的臣子，听到老百姓的气愤声音，感觉局势不妙，便对桀停止奉劝，要他节流用度，不然就伤害了。夏桀不但不听，反而把关龙逢杀了。夏桀觉得他的统治永久不会灭亡。他说：“天上有太阳，正像我有老百姓一样。太阳会灭亡吗？太阳灭亡，我才灭亡。”他还调集所属各部首级开会，筹办策动讨伐其他部落的战役。但是，各部落对他更加离心离德。
夏桀看到商族一每天强大起来，汤的政治影响力与日俱增，已严峻威胁到了本身的统治，心中非常惊骇，就听信佞臣赵梁的战略，冒充召汤入朝，趁机将他囚禁在夏台。商汤被夏桀囚禁后，群龙无首，商部族灭夏大业遭到了严峻影响。无法商部族在伊尹的主持下，在海内网罗到很多美女珠宝进献给夏桀，又暗中重金贿赂赵梁，使贪财的赵梁在桀面前为汤摆脱，最后夏桀仍然听信了赵梁之言，竟然放了商汤。
面对夏桀的暴政，商族首级汤采纳“宽以待民”的政治战略，皋牢民气，扩大本身的影响，碰到哪个方国有灾有难，就主动布施，并主动收罗人才，汇集有关夏桀政权的谍报信息，为进一步毁灭夏朝做主动的筹办。
商汤灭夏今后，定都于亳，自称武王，并进一步修建其仆从制文明大国。关于商朝的都城，据史乘记录曾多次迁徙，有“前八后五”之说。商朝在灭夏同一天下前，都城曾八次迁徙，商汤灭夏建立商朝以后又有五次迁都，直到盘庚迁殷以后商朝都城才牢固下来。
商汤被放回今后，果断了灭夏决计，大力筹办灭夏战役。他起首灭掉了与夏干系密切的韦、顾、昆吾诸小国，在力量筹办充沛今后于公元前1600年带领了灭夏战役。在商军出征之前，商汤停止了誓师动员，历数夏桀的罪过，申明本身出兵灭夏是替天行道，号令部众英勇作战，一举毁灭夏桀的暗中统治。誓师今后商军战旗猎猎，军容划一，士气昂扬地向夏朝都城进发，商汤手把大斧，坐在战车上，批示全军。此时的夏桀再也顾不上寻欢作乐，连夜集结军队，设下几道防地，禁止商军的打击。但是比年来夏桀的统治非常不得民气，军队规律涣散，又批示不灵。两军交兵，夏军很快就被击溃。夏桀见势不妙，就带着残兵败将逃到了鸣条。两边军队在鸣条停止了决斗，成果商军获得全胜。桀带着几名护从狼狈逃出疆场，传闻厥后死在了安徽巢县，夏王朝宣布灭亡。
夏桀统治暗中，不修国政，骄侈淫逸。传闻桀体格结实，力大非常，能够把坚固的兽角一手折断，敢赤手空拳与猛兽斗争，曾单独一人深切潭中斩杀水怪，仿佛像个了不起的豪杰，但是他骨子里却极度腐朽残暴。在他统治期间，多次举兵讨伐四周小国，使臣服于夏的诸小国离心离德。夏桀为了加强对四周诸方国的节制，曾举兵讨伐有施氏。有施氏自知抵抗不过，为制止方国灭亡，便选了一名叫妺喜的绝色美女献给夏桀。夏桀看到这位倾国倾城的美女妺喜后，就罢兵而归，整天与妺喜厮守一起，寸步不离，今后不再理政。为了奉迎妺喜，夏桀在海内大征民夫，特为妺喜修建了一座宫殿。因宫殿高大非常，看上去就像要倾倒下来，以是叫“倾宫”，宫中有琼室、瑶后，象牙嵌的走廊，白玉雕的床榻。他整日和妺喜在宫中寻欢作乐，荒淫到了顶点。夏朝百姓对桀的统治深恶痛绝，没有人再情愿为夏桀如许的荒淫暴君卖力着力，夏统治个人内部也分崩离析，冲突重重。