邯郸之民以正月之旦献鸠于简子，简子大悦，厚赏之。客问其故。简子曰：「正旦放生，示有恩也。」客曰：「民知君之欲放之，故竞而捕之，死者众矣。君如欲生之，不若禁民勿捕。捕而放之，恩过不相补矣。」简子曰：「然。」
杨朱之弟曰布，衣素衣而出。天雨，解素衣，衣缁衣而反。其狗不知，迎而吠之。杨布怒，将扑之。杨朱曰：「子无扑矣！子亦犹是也。向者使汝狗白而往，黑而来，岂能无怪哉？」
东方有人焉，曰爰旌目，将有适也，而饿于道。狐父之盗曰丘，见而下壶餐以餔之。爰旌目三餔而后能视，曰：「子何为者也？」曰：「我狐父之人丘也。」爰旌目曰：「嘻！汝非盗邪？胡为而食我？吾义不食子之食也。」两手据地而欧之，不出，喀喀然，遂伏而死。狐父之人则盗矣，而食非盗也。以人之盗因谓食为盗而不敢食，是失名实者也。
柱厉叔事莒敖公，自为不知己，去，居海上。夏季则食菱芰，夏季则食橡栗。莒敖私有难，柱厉叔辞其友而往死之。其友曰：「子自发得不知己，故去。今往死之，是知与不知无辨也。」柱厉叔曰：「不然；自发得不知，故去。今死，是果不知我也。吾将死之，以丑后代之人主不知其臣者也。」凡知则死之，不知则弗死，此直道而行者也。柱厉叔可谓怼以忘其身者也。
秦穆公谓伯乐曰：「子之年长矣，子姓有可使求马者乎？」伯乐对曰：「良马可描述筋骨相也。天下之马者，若灭若没，若亡若失。若此者绝尘弭辙。臣之子皆下才也，可告以良马，不成告以天下之马也。臣有所与共担纆薪菜者，有九方皋，此其于马非臣之下也。请见之。」穆公见之，使行求马。三月而反报曰：「已得之矣，在沙丘。」穆公曰：「何马也？」对曰：「牝而黄。」令人往取之，牡而骊。穆公不说，召伯乐而谓之曰：「败矣，子所使求马者！色物、雌雄尚弗能知，又何马之能知也？」伯乐喟然慨气曰：「一至于此乎？是乃其以是千万臣而无数者也。若皋之所观天机也，得其精而忘其麤，在其内而忘其外；见其所见，不见其所不见；视其所视，而遗其所不视。若皋之相者，乃有贵乎马者也。」马至，果天下之马也。
杨朱曰：「积德不觉得名，而名从之；名不与利期，而利归之；利不与争期，而争及之；故君子必慎为善。」
狐丘丈人谓孙叔敖曰：「人有三怨，子之知乎？」孙叔敖曰：「何谓也？」对曰：「爵高者，人妒之；官大者，主恶之；禄厚者，怨逮之。」孙叔敖曰：「吾爵益高，吾志益下；吾官益大，吾心益小；吾禄益厚，吾施益博。以是免于三怨，可乎？」
齐田氏祖于庭，门客千人。中坐有献鱼雁者，田氏视之，乃叹曰：「天之于民厚矣！殖五谷，生鱼鸟觉得之用。」众客和之如响。鲍氏之子年十二，预于次，进曰：「不如君言。六合万物与我并生，类也。类无贵贱，徒以小大智力而相制，迭相食；非相为而生之。人取可食者而食之，岂天本为人生之？且蚊蚋噆肤，虎狼食肉，非天本为蚊蚋生人、虎狼生肉者哉？」
古人言有知不死之道者，燕君令人受之，不捷，而言者死。燕君甚怒，其使者将加诛焉。幸臣谏曰：「人所忧者莫急乎死，己所重者莫过乎生。彼自丧其生，安能令君不死也？」乃不诛。有齐子亦欲学其道，闻言者之死，乃抚膺而恨。富子闻而笑之曰：「夫所欲学不死，其人已死而犹恨之，是不知所觉得学。」胡子曰：「富子之言非也。凡人有术不能行者有矣，能行而无其术者亦有矣。卫人有善数者，临死，以决喻其子。其子志其言而不能行也。别人问之，以其父所言告之。问者用其言而行其术，与其父无差焉。若然，死者奚为不能言生术哉？」